3 Baruch 4

1Et moi, Baruch, je dis : « Seigneur ! Tu m’as montré des choses grandes, des choses merveilleuses. Maintenant, pour le Seigneur, montre-moi tout ! »⋯

2L’ange répondit : « Viens, traversons… » [lacune]. Nous quittâmes ce lieu avec l’ange : devant nous, l’équivalent de cent quatre-vingt-cinq jours de marche.⋯

3Il me montra l’Hadès. Son aspect était obscur, profané.⋯

4Je demandai : « Ce dragon, qu’est-il ? Et cet être cruel autour de lui, qui est-il ? »⋯

5L’ange dit : « Le dragon dévore les corps de ceux qui ont vécu dans le mal ; il se nourrit d’eux.⋯

6Et voici l’Hadès, semblable au dragon. Là, le dragon boit de la mer comme une coudée d’eau — et la mer ne diminue pas.⋯

7Baruch dit : « Comment ? » L’ange répondit : « Écoute ! Le Seigneur Dieu a fait trois cent soixante fleuves. Les premiers sont l’Alphias, l’Abyros et le Gérikos. C’est par eux que la mer ne manque jamais d’eau. »⋯

8Je dis : « Je t’en prie : montre-moi l’arbre qui a trompé Adam. » L’ange répondit : « C’est la vigne ! L’ange Samaël l’avait plantée. Le Seigneur Dieu s’irrita contre lui : il maudit l’ange et sa plantation. Voilà pourquoi il interdit à Adam d’y toucher. Et le diable, par jalousie, trompa Adam au moyen de sa vigne. »⋯

9Moi, Baruch, je demandai : « Si la vigne a causé tant de mal, si Dieu l’a maudite et si elle a conduit le premier homme à sa perte, comment peut-elle aujourd’hui avoir tant d’usage ? »⋯

10L’ange répondit : « Tu as raison de demander. Quand Dieu envoya le déluge sur la terre, toute chair périt, avec quatre cent neuf mille géants. Les eaux montèrent quinze coudées au-dessus des hauteurs. Elles entrèrent dans le paradis, emportèrent toutes les fleurs et arrachèrent le sarment de la vigne pour le rejeter au-dehors.⋯

11Puis la terre reparut. Noé sortit de l’arche et commença à planter ce qu’il trouvait.⋯

12Il trouva le sarment, le prit, et se demanda : “Qu’est-ce donc ?” Je vins lui en raconter l’histoire.⋯

13Il dit : “Vais-je le planter ? Adam a péri par lui ! Ne vais-je pas attirer sur moi la colère de Dieu ?” Alors il pria pour que Dieu lui révèle ce qu’il devait faire.⋯

14Quarante jours il pria, supplia et pleura : “Seigneur, je t’en prie, révèle-moi ce que je dois faire de cette plante !”⋯

15Dieu envoya l’ange Sarasaël : “Lève-toi, Noé ! Plante le sarment. Ainsi parle le Seigneur : son amertume deviendra douceur ; sa malédiction, bénédiction ; ce qui naîtra de lui deviendra sang de Dieu. Par lui, l’humanité a reçu la condamnation ; par Jésus-Christ Emmanuel, elle recevra de nouveau en lui le rappel et l’entrée au paradis.”⋯

16« Sache donc, Baruch : Adam a reçu par cet arbre la condamnation et fut dépouillé de la gloire de Dieu. De même, ceux qui boivent aujourd’hui son vin avec avidité font pire encore qu’Adam : ils s’éloignent de la gloire de Dieu et se préparent au feu éternel.⋯

17Car tout bien se fait par lui. Mais ceux qui en boivent jusqu’à satiété n’ont plus de pitié : ni le frère pour son frère, ni le père pour son fils, ni les enfants pour leurs parents. Le vin les fait tomber dans les meurtres, les adultères, les débauches, les faux serments, les vols et tout ce qui leur ressemble. Et rien de bon ne s’accomplit par lui. »⋯