3 Baruch 6

1L’ange me prit avec lui et me conduisit jusqu’au lieu visionnaire présenté comme le point d’où le soleil sort pour accomplir sa course.⋯

2Il me montra un char à quatre attelages, comme embrasé par-dessous. Un homme était assis sur ce char, coiffé d’une couronne de feu, tandis que quarante anges le conduisaient. Devant le soleil courait un oiseau gigantesque, dont la taille est comparée à celle de neuf montagnes.⋯

3Je demandai à l’ange ce que représentait cet oiseau. Il me répondit : « C’est le gardien du monde habité. »⋯

4Je lui demandai alors comment l’oiseau pouvait exercer cette fonction de gardien et le priai de me l’expliquer.⋯

5L’ange m’apprit que l’oiseau accompagne la course du soleil et que, lorsqu’il déploie ses ailes, celles-ci interceptent les rayons qui ont la forme du feu.⋯

6Sans cette protection, expliqua-t-il, ni le genre humain ni les autres êtres vivants ne pourraient subsister. Dieu a donc assigné cette fonction à l’oiseau.⋯

7Celui-ci déploya ses ailes. Sur l’aile droite, je vis des caractères d’or d’une taille immense. Le texte compare l’espace qu’ils occupaient à une aire de battage et donne comme mesure environ quatre mille boisseaux.⋯

8L’ange m’ordonna de lire l’inscription. Je lus : « Ni la terre ne me donne naissance, ni le ciel ; ce sont des ailes de feu qui m’enfantent. »⋯

9Je demandai alors à l’ange l’identité et le nom de l’oiseau.⋯

10Il me répondit qu’il s’appelait Phénix.⋯

11Je demandai encore de quoi il se nourrissait. L’ange dit : « De la manne du ciel et de la rosée de la terre. »⋯

12Je lui demandai même si l’oiseau produisait des excréments. Il répondit qu’il rejetait un ver, puis que les excréments de ce ver devenaient du cinnamome, substance dont se servent les rois et les gouvernants. Il m’invita ensuite à rester sur place afin de voir la gloire de Dieu.⋯

13Pendant qu’il parlait, un fracas semblable au tonnerre éclata et le lieu où nous étions fut ébranlé. Lorsque je demandai l’origine de ce bruit, l’ange expliqua que les anges ouvraient à cet instant les trois cent soixante-cinq portes du ciel et que la lumière était en train d’être séparée des ténèbres.⋯

14Une voix se fit alors entendre : « Donneur de lumière, donne au monde son éclat. »⋯

15J’entendis ensuite le battement ou le fracas produit par l’oiseau et demandai ce qu’il signifiait.⋯

16L’ange répondit que ce bruit réveillait les coqs terrestres. Le texte compare alors le coq à des êtres appelés littéralement « double-bouches » : par son propre langage, le coq avertit ceux qui vivent dans le monde. Les anges préparent le soleil, puis le coq fait entendre son cri.⋯