1 Meqabyan
Introduction1 Meqabyan 3
Structure du texte source · restitution Littérale
Et une voix vint du ciel, disant : « Abya, Sila et Fantos, serviteurs du Dieu Très-Haut, comme vous avez vu ceux-ci mourir et ressusciter devant vous, ainsi vous aussi ressusciterez après votre mort, et vos visages brilleront dans le Royaume des cieux. »
Et ces hommes partirent avec eux et furent témoins là.
Et aussitôt ils prièrent, rendirent grâce et se prosternèrent devant Dieu, et ils ne craignaient ni la mort ni le jugement du roi.
Et ces transgresseurs allèrent vers eux sans les effrayer ; eux furent comme des brebis sans malice. Lorsqu’ils arrivèrent jusqu’à eux, ils les saisirent, les frappèrent, les lièrent, les châtièrent et les amenèrent devant le roi, puis les placèrent en sa présence.
Et le roi répondit et leur dit : « Vous, transgresseurs, pourquoi ne sacrifiez-vous pas et ne vous prosternez-vous pas devant mes dieux ? »
Et ces saints, bénis, choisis et joyeux frères, Abya, Sila et Fantos, honorables comme une perle précieuse, répondirent comme s’ils avaient une seule bouche.
Et ils dirent à ce roi pestilentiel : « Quant à nous, nous ne sacrifierons pas et ne nous prosternerons pas devant des dieux impurs qui n’ont ni cœur ni intelligence. »
« Et encore, ce sont de l’or et de l’argent, du bois et de la pierre, œuvre des mains des enfants des hommes et œuvre des mains humaines, qui n’ont ni âme, ni pensée, ni intelligence ; ils ne font pas de bien à celui qui leur fait du bien ni de mal à celui qui leur fait du mal. »
Et le roi leur répondit : « Pourquoi faites-vous ainsi et blasphémez-vous contre mes dieux honorables ? Car eux aussi connaissent celui qui les opprime et les insulte. »
Et ils répondirent et lui dirent : « Nous, nous les blasphémons et ne les honorons pas, car ils ne sont rien pour nous. »
Et le roi répondit et leur dit : « Selon la méchanceté de vos œuvres je vous jugerai, et je détruirai la beauté de votre apparence par une grande détresse, par le châtiment et par le feu. »
« Et maintenant dites-moi si vous sacrifierez à mes dieux ou non ; sinon je ferai venir sur vous le châtiment du fouet, de la corde et de l’épée. »
Et ils répondirent et lui dirent : « Quant à nous, nous ne nous prosternerons pas et ne sacrifierons pas à des dieux impurs. » Et le roi ordonna qu’on les frappe avec de grosses verges, ensuite avec le fouet, et après cela qu’on les écorche jusqu’à ce que l’intérieur de leur corps soit visible.
Et après cela ils les lièrent et les firent demeurer dans la prison qui était dans la maison du cachot, jusqu’à ce qu’il délibère sur la manière de les tuer et de les condamner.
Et ils les emmenèrent dans la prison et les lièrent d’un lien lourd, sans miséricorde ; et ils demeurèrent dans la prison trois jours et trois nuits.
Et après trois jours, le roi ordonna que le héraut fasse le tour afin que se rassemblent princes, conseillers, gouverneurs et grands de la ville.
Et lorsque le roi Tsirusaydan se fut assis dans son tribunal, il ordonna qu’on amène ces bienheureux, Abya, Sila et Fantos ; ils se tinrent devant lui, liés et blessés.
Et le roi leur dit : « Y a-t-il quelque chose de meilleur que vous ayez choisi pendant ces trois jours, ou demeurez-vous encore dans votre mal ancien ? »
Et les bienheureux, armée de Dieu, répondirent et lui dirent : « Quant à nous, nous sommes fermes et nous ne dirons pas oui à ce que tu prononces, blasphème rempli de mal et d’impureté. »
Et cet homme colérique s’irrita et ordonna qu’on les suspende, qu’on renouvelle leurs blessures, et leur sang coula sur la terre.
Et encore il ordonna qu’on les brûle avec une torche de lin et que leur chair soit brûlée ; ils firent ainsi, et les bienheureux lui dirent : « Dis donc, ô pervers : autant tu augmentes notre condamnation, autant notre récompense augmente. »
Et encore il ordonna qu’on amène des bêtes sauvages féroces, léopard, ours et lion, afin de les lâcher sur eux, sans leur avoir donné leur nourriture, pour qu’elles les achèvent aussitôt avec leurs os.
Et il ordonna aux gardiens des bêtes de les lâcher sur eux ; ils firent comme il leur avait ordonné. Ils lièrent les saints martyrs par-derrière et les attachèrent encore à des poteaux avec soin.
Et ces bêtes bondirent sur eux en rugissant ; lorsqu’elles arrivèrent auprès des martyrs, elles se prosternèrent devant eux et les saluèrent.
Et elles retournèrent vers leurs gardiens en rugissant, effrayèrent les gardiens et les poussèrent jusqu’à les faire parvenir devant le visage du roi.
Et là elles tuèrent soixante-quinze âmes du camp des transgresseurs.
Et beaucoup furent brisés, se piétinant dans la peur l’un sur l’autre, jusqu’à ce que le roi lui-même abandonne son trône et s’enfuie ; avec grande difficulté ils saisirent les bêtes et les conduisirent vers leurs demeures.
Et leurs deux jeunes frères, ceux d’Abya, Sila et Fantos, vinrent et les délivrèrent des liens avec lesquels ils étaient attachés, puis leur dirent : « Venez, fuyons afin que ces transgresseurs et hérétiques ne nous trouvent pas. »
Et les martyrs répondirent et dirent à leurs frères : « Il ne nous convient pas de fuir après que nous nous sommes tenus pour le témoignage ; si vous avez peur, allez et fuyez vous-mêmes. »
Et ces jeunes frères dirent : « Nous aussi, nous nous tiendrons avec vous devant le roi ; et si vous mourez, nous mourrons nous aussi avec vous. »
Et ensuite le roi regarda depuis le toit de son palais royal et vit que ces bienheureux avaient été libérés et que les cinq frères se tenaient ensemble ; les chefs de l’armée vérifièrent qu’ils étaient frères et le dirent au roi. Le roi s’irrita et cria dans sa colère comme un sanglier du désert.
Et le roi ordonna qu’on saisisse les cinq frères et qu’on les mette dans la prison jusqu’à ce qu’il délibère sur la manière de les condamner ; on les mit dans la prison et on les lia d’un lien lourd dans les ouvertures d’un bois de contrainte, sans miséricorde.
Et le roi Tsirusaydan dit : « Ces jeunes séducteurs m’ont fatigué ! Combien le cœur de ces hommes demeure ferme ! Comme leur force est grande, ainsi est la méchanceté de leurs œuvres ; quand je dis qu’ils vont choisir mieux, leur cœur se rend plus dur. »
« Et moi je les rétribuerai selon la méchanceté de leurs œuvres ; je brûlerai leur chair dans le feu jusqu’à ce qu’elle devienne poussière, et là je disperserai la cendre de leur chair sur une haute montagne afin que le vent les emporte. »
Et après avoir dit cela, il demeura trois jours puis ordonna qu’on amène les saints ; lorsqu’ils furent approchés, il ordonna qu’on allume du feu dans un four et dans une grande fosse et qu’on y mette des instruments brûlants et des matières de feu : poix, papyrus, graisse, cire, naphte et soufre.
Et lorsque le four bouillonna, ses serviteurs allèrent vers le roi en disant : « Nous avons fait ce que tu nous as ordonné ; envoie les hommes qui doivent être jetés dedans. »
Et il ordonna qu’on les prenne et qu’on les jette dans la fournaise de feu ; ils firent comme le roi leur avait ordonné, et lorsqu’ils y entrèrent, les bienheureux remirent leurs âmes à Dieu.
Et les anges les reçurent tandis que ceux qui les avaient jetés les regardaient, et ils prirent leurs âmes dans le sein d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, dans le Jardin de la joie.