2 Maccabées
Introduction2 Maccabées 2
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Les archives racontent aussi que le prophète Jérémie, au moment de la déportation, ordonna aux exilés d’emporter du feu, comme on vient de le rappeler.
Après leur avoir remis la Loi, il les avertit de ne pas oublier les commandements du Seigneur et de ne pas se laisser séduire par les statues d’or et d’argent ni par leur apparence.
Par beaucoup d’exhortations semblables, il les pressait de garder la Loi au cœur.
Le même document rapportait que Jérémie, averti par un oracle, ordonna que la Tente et l’Arche l’accompagnent. Il se rendit sur la montagne où Moïse était monté pour contempler l’héritage de Dieu.
Arrivé là, Jérémie trouva une grotte. Il y plaça la Tente, l’Arche et l’autel des parfums, puis en boucha l’entrée.
Plusieurs de ses compagnons revinrent ensuite pour marquer le chemin, mais ils ne réussirent pas à retrouver l’endroit.
Jérémie, l’ayant appris, leur dit : « Ce lieu restera inconnu jusqu’au jour où Dieu rassemblera de nouveau son peuple et lui manifestera sa faveur.
Alors le Seigneur révélera ces objets ; sa gloire et la Nuée apparaîtront comme au temps de Moïse et comme au temps où Salomon pria pour que le Lieu soit consacré avec éclat. »
Ces traditions racontaient aussi comment Salomon, rempli de sagesse, offrit le sacrifice de la dédicace lorsque le Temple fut achevé.
De même que le feu était descendu du ciel après la prière de Moïse pour consumer le sacrifice, de même le feu descendit après la prière de Salomon et consuma les holocaustes.
Moïse avait expliqué que la part du sacrifice pour le péché qui n’avait pas été mangée avait été consumée.
Salomon célébra de la même manière la fête pendant huit jours.
Les archives et mémoires de Néhémie rapportaient encore qu’il avait constitué une bibliothèque en rassemblant les livres des rois et des prophètes, les écrits de David et les lettres royales concernant les offrandes consacrées.
De son côté, Judas a rassemblé les livres qui avaient été dispersés pendant la guerre, et nous les possédons maintenant.
Si vous en avez besoin, envoyez des personnes pour qu’elles viennent les chercher.
Puisque nous allons célébrer la purification du Temple, nous vous écrivons afin que vous célébriez vous aussi ces jours.
Dieu a sauvé tout son peuple et lui a rendu son héritage, le royaume, le sacerdoce et la consécration,
comme il l’avait promis dans la Loi. Nous espérons qu’il continuera à nous faire miséricorde, qu’il rassemblera les dispersés de partout sous le ciel dans son lieu saint, puisqu’il nous a déjà délivrés de grands malheurs et purifié le Lieu.
Nous allons maintenant raconter l’histoire de Judas Maccabée et de ses frères, la purification du grand Temple et la dédicace de l’autel,
ainsi que les guerres menées contre Antiochos Épiphane et contre son fils Eupator.
Nous raconterons aussi les manifestations célestes accordées à ceux qui combattirent avec zèle pour le judaïsme : bien que peu nombreux, ils parcoururent le pays en vainqueurs et mirent en fuite de grandes armées étrangères.
Ils reprirent le Temple renommé dans le monde entier, libérèrent Jérusalem et rétablirent les lois que leurs ennemis voulaient abolir, le Seigneur leur ayant accordé sa faveur.
Jason de Cyrène a raconté toute cette histoire en cinq livres ; nous allons tenter de la condenser en un seul ouvrage.
La quantité des chiffres et l’abondance des événements rendent en effet difficile la lecture de l’histoire dans toute son ampleur.
Nous avons donc voulu rendre le récit agréable à lire, plus facile à mémoriser et utile à tous ceux qui auront ce livre entre les mains.
Pour nous qui assumons le travail de l’abréger, la tâche n’est ni légère ni facile : elle exige effort et nuits sans sommeil.
De même qu’un homme qui prépare un banquet pour le plaisir des autres travaille beaucoup, nous acceptons volontiers cette peine pour le bénéfice d’un grand nombre.
Nous laissons à l’auteur original la responsabilité de l’exactitude détaillée ; notre rôle consiste à respecter les grandes lignes tout en produisant un abrégé.
L’architecte d’une maison doit concevoir toute la structure, tandis que le décorateur s’occupe de ce qui convient à l’ornement : notre tâche ressemble à celle du second.
Explorer l’ensemble du sujet, développer tous les arguments et examiner chaque détail appartient à l’auteur de l’histoire complète.
Celui qui en fait l’adaptation doit pouvoir rechercher la concision et renoncer à l’exhaustivité.
Commençons donc le récit. Il serait absurde de prolonger encore le prologue alors que notre intention est précisément d’abréger l’histoire.