2 Maccabées
Introduction2 Maccabées 2
Compréhension immédiate · restitution Clarté
On trouve dans les archives que le prophète Jérémie ordonna aux déportés d’emporter du feu, comme cela a été indiqué.
Le prophète leur donna aussi la Loi et leur ordonna de ne pas oublier les commandements du Seigneur ni de se laisser égarer en voyant les statues d’or et d’argent et leurs ornements.
Par d’autres paroles semblables, il les exhortait à ne jamais laisser la Loi quitter leur cœur.
Le même écrit racontait que le prophète, averti par une révélation divine, ordonna que la Tente et l’Arche le suivent ; il se rendit sur la montagne où Moïse était monté pour contempler l’héritage de Dieu.
Arrivé là, Jérémie trouva une habitation en forme de grotte ; il y fit entrer la Tente, l’Arche et l’autel de l’encens, puis il boucha l’entrée.
Quelques-uns de ceux qui l’accompagnaient revinrent ensuite pour marquer le chemin, mais ils furent incapables de retrouver l’endroit.
Quand Jérémie l’apprit, il les réprimanda : « Ce lieu restera inconnu jusqu’à ce que Dieu rassemble son peuple et lui fasse miséricorde.
Alors le Seigneur révélera ces choses ; la gloire du Seigneur et la Nuée apparaîtront, comme au temps de Moïse et comme lorsque Salomon demanda que le Lieu soit magnifiquement sanctifié. »
Les archives précisaient encore que Salomon, dans sa sagesse, offrit un sacrifice pour la dédicace et l’achèvement du Temple.
De même que Moïse pria le Seigneur et qu’un feu descendit du ciel pour consumer le sacrifice, Salomon pria aussi et le feu descendu du ciel consuma les holocaustes.
Moïse avait dit : « Puisque le sacrifice pour le péché n’a pas été mangé, il a été consumé. »
De la même manière, Salomon célébra la fête pendant huit jours.
Les mêmes faits étaient racontés dans les archives et dans les mémoires de Néhémie : il fonda une bibliothèque et rassembla les livres des rois et des prophètes, les écrits de David et les lettres des rois concernant les offrandes consacrées.
De même, Judas a rassemblé tous les livres dispersés à cause de la guerre qui nous a frappés ; ils sont maintenant chez nous.
Si vous avez besoin de ces livres, envoyez des hommes pour venir les chercher.
Puisque nous allons célébrer la purification du Temple, nous vous avons écrit ; vous ferez bien, vous aussi, de célébrer ces jours.
C’est Dieu qui a sauvé tout son peuple, rendu à tous leur héritage, le royaume, le sacerdoce et le sanctuaire,
comme il l’avait promis par la Loi. Nous espérons en Dieu qu’il aura bientôt pitié de nous, nous rassemblera de partout sous le ciel dans le Lieu saint, car il nous a délivrés de grands maux et il a purifié le Lieu.
Quant à Judas Maccabée et à ses frères, à la purification du grand Temple et à la dédicace de l’autel,
ainsi qu’aux guerres contre Antiochos Épiphane et son fils Eupator,
aux manifestations venues du ciel en faveur de ceux qui combattirent courageusement pour le judaïsme, au point qu’en petit nombre ils parcoururent victorieusement le pays et poursuivirent les foules étrangères,
reprirent le Temple célèbre dans tout le monde habité, libérèrent la ville et rétablirent les lois près d’être abolies, le Seigneur leur étant devenu favorable avec grande bonté,
tout cela, Jason de Cyrène l’a exposé en cinq livres ; nous allons essayer de le résumer en un seul ouvrage.
En effet, devant l’abondance des données et la difficulté rencontrée par ceux qui veulent entrer dans les récits historiques à cause de la masse du sujet,
nous avons voulu offrir de l’agrément à ceux qui aiment lire, de la facilité à ceux qui veulent retenir les faits, et de l’utilité à tous les lecteurs.
Pour nous qui avons assumé le travail pénible de cet abrégé, la tâche n’est pas facile : elle demande sueur et veilles.
De même qu’il n’est pas facile de préparer un banquet en cherchant l’avantage des autres, nous supporterons volontiers cette peine pour obtenir la reconnaissance du grand nombre.
Nous laissons à l’auteur original le soin d’établir avec précision chaque détail ; notre travail est de suivre les lignes directrices de l’abrégé.
Comme l’architecte d’une maison neuve doit penser à toute la structure, tandis que celui qui peint et décore examine ce qui convient à l’ornement, ainsi en va-t-il, pensons-nous, de notre travail.
Explorer le sujet, tracer le parcours du récit et examiner minutieusement chaque détail appartient à l’auteur de l’histoire.
Rechercher la brièveté de l’expression et renoncer à traiter le sujet jusque dans tous ses développements doit être accordé à celui qui réalise l’adaptation.
Commençons donc ici notre récit. Après ce qui vient d’être dit, ajoutons seulement ceci : il serait absurde d’allonger la préface avant l’histoire pour ensuite abréger l’histoire elle-même.