2 Maccabées
Introduction2 Maccabées 2
Lecture publique et écoute · restitution Proclamation
Il est écrit dans les archives que le prophète Jérémie ordonna à ceux qui étaient déportés de prendre du feu, comme cela a été signalé.
Après leur avoir donné la Loi, le prophète ordonna aux déportés de ne pas oublier les commandements du Seigneur et de ne pas laisser leur esprit s’égarer à la vue des statues d’or et d’argent et de tout leur décor.
En disant encore d’autres choses semblables, il les exhortait à ne pas laisser la Loi s’éloigner de leur cœur.
L’écrit rapportait aussi que le prophète, après avoir reçu un oracle, ordonna que la Tente et l’Arche l’accompagnent ; puis il se rendit sur la montagne où Moïse était monté et avait contemplé l’héritage de Dieu.
Jérémie, arrivé sur place, trouva une habitation creusée comme une grotte ; il y introduisit la Tente, l’Arche et l’autel de l’encens, puis il en obstrua l’entrée.
Certains de ses compagnons revinrent afin de marquer le chemin, mais ils ne purent retrouver le lieu.
Jérémie, l’ayant appris, leur fit des reproches et dit : « Le lieu restera inconnu jusqu’à ce que Dieu rassemble l’assemblée de son peuple et se montre favorable.
Alors le Seigneur révélera ces choses ; on verra la gloire du Seigneur et la Nuée, comme elles se manifestaient au temps de Moïse et comme Salomon le demanda lorsque le Lieu fut hautement sanctifié. »
Il était également expliqué comment Salomon, possédant la sagesse, offrit un sacrifice pour la dédicace et l’achèvement du Temple.
Comme Moïse avait prié le Seigneur et que le feu était descendu du ciel pour consumer les éléments du sacrifice, ainsi Salomon pria lui aussi et le feu descendu consuma les holocaustes.
Moïse avait dit : « Parce que ce qui concernait le sacrifice pour le péché n’avait pas été mangé, il fut consumé. »
De même aussi, Salomon célébra les huit jours.
Ces mêmes faits étaient rapportés dans les archives et les mémoires relatifs à Néhémie : lorsqu’il fonda une bibliothèque, il rassembla les livres concernant les rois et les prophètes, les écrits de David et les lettres des rois au sujet des offrandes consacrées.
De même aussi, Judas a rassemblé tous les livres qui avaient été dispersés à cause de la guerre qui nous est survenue, et ils sont maintenant en notre possession.
Si donc vous avez besoin de ces livres, envoyez des personnes pour vous les rapporter.
Puisque nous allons célébrer la purification, nous vous avons écrit ; vous ferez donc bien de célébrer vous aussi ces jours.
Dieu, qui a sauvé tout son peuple, a rendu à tous l’héritage, le royaume, le sacerdoce et la sanctification,
comme il l’avait promis par la Loi. Nous espérons en Dieu qu’il nous fera bientôt miséricorde et nous rassemblera de partout sous le ciel dans le Lieu saint ; car il nous a délivrés de grands maux et il a purifié le Lieu.
Quant à ce qui concerne Judas Maccabée et ses frères, la purification du très grand Temple et la dédicace de l’autel,
ainsi que les guerres contre Antiochos Épiphane et son fils Eupator,
et les manifestations venues du ciel en faveur de ceux qui, avec zèle, accomplirent des actes de bravoure pour le judaïsme, si bien que, peu nombreux, ils ravagèrent tout le pays et poursuivirent les foules barbares,
ils recouvrèrent le Temple renommé dans tout le monde habité, libérèrent la ville et rétablirent les lois qui allaient être abolies, le Seigneur s’étant montré favorable envers eux avec toute bienveillance,
Tout cela a été exposé par Jason de Cyrène en cinq livres ; nous tenterons de le condenser en un seul ouvrage.
Car, considérant l’abondance des chiffres et la difficulté qui se présente à ceux qui veulent se plonger dans les récits de l’histoire, à cause de la quantité de matière,
nous avons eu souci d’offrir un agrément à ceux qui veulent lire, de la facilité à ceux qui désirent recueillir les faits dans leur mémoire, et de l’utilité à tous ceux qui rencontreront ce livre.
Pour nous qui avons accepté la peine de l’abrégé, ce n’est pas une tâche facile, mais une affaire de sueur et d’insomnies.
De même que celui qui prépare un banquet et recherche l’avantage des autres n’a pas la tâche facile, ainsi, pour la reconnaissance du grand nombre, nous supporterons volontiers cette peine.
Nous laissons à l’auteur le soin d’établir avec exactitude chaque détail, tandis que nous travaillons à suivre les lignes directrices de l’abrégé.
De même que l’architecte d’une maison nouvelle doit prendre soin de toute la structure, tandis que celui qui entreprend l’encaustique et la peinture examine ce qui convient à la décoration, ainsi pensons-nous qu’il en va de nous.
Entrer dans le terrain, parcourir le discours et examiner minutieusement les détails appartient à celui qui a inauguré l’histoire.
Mais rechercher la brièveté du style et renoncer au traitement exhaustif de la matière doit être permis à celui qui fait l’adaptation.
Commençons donc ici le récit, après avoir ajouté seulement ceci à ce qui précède : il serait naïf de multiplier les paroles avant l’histoire, puis d’abréger l’histoire elle-même.