2 Maccabées
Introduction2 Maccabées 2
Nuances du texte source · restitution Déployée
Les archives rapportent que Jérémie le prophète ordonna aux déportés de prendre du feu, comme il a été indiqué.
Jérémie leur donna la Loi et les avertit : n’oubliez pas les commandements du Seigneur ; ne laissez pas votre esprit se perdre devant les statues d’or et d’argent et leurs ornements.
Par de telles paroles, il les exhortait : que la Loi ne s’éloigne pas de votre cœur.
L’écrit ajoute que Jérémie, averti par Dieu, fit emporter la Tente et l’Arche vers la montagne où Moïse avait contemplé l’héritage de Dieu.
Jérémie trouva une grotte ; il y plaça la Tente, l’Arche et l’autel de l’encens, puis en ferma l’entrée.
Des compagnons voulurent marquer le chemin ; ils ne retrouvèrent pas le lieu.
Jérémie leur dit : « Le lieu restera inconnu jusqu’au jour où Dieu rassemblera son peuple et lui fera grâce.
Alors le Seigneur révélera ces choses ; sa gloire et la Nuée apparaîtront, comme au temps de Moïse et lors de la sanctification du Lieu sous Salomon. »
Les archives rappelaient aussi comment Salomon, avec sagesse, offrit le sacrifice de dédicace lorsque le Temple fut achevé.
Moïse pria : le feu descendit du ciel et consuma le sacrifice. Salomon pria de même, et le feu consuma les holocaustes.
Moïse avait dit : « Le sacrifice pour le péché n’a pas été mangé ; il a donc été consumé. »
Salomon célébra lui aussi les huit jours.
Les archives de Néhémie racontaient aussi comment il fonda une bibliothèque et rassembla les livres des rois, des prophètes, les écrits de David et les lettres royales sur les offrandes consacrées.
Judas a fait de même : il a rassemblé les livres dispersés par la guerre ; ils sont maintenant chez nous.
Si vous en avez besoin, envoyez des messagers : ils vous les rapporteront.
Nous allons célébrer la purification ; nous vous écrivons pour que vous célébriez, vous aussi, ces jours.
Dieu a sauvé tout son peuple ; il a rendu l’héritage, le royaume, le sacerdoce et le sanctuaire,
Dieu tiendra sa promesse : il nous fera miséricorde, nous rassemblera de partout et nous ramènera dans le Lieu saint ; il nous a déjà délivrés de grands maux et a purifié le Lieu.
Voici maintenant le récit de Judas Maccabée et de ses frères, de la purification du grand Temple et de la dédicace de l’autel,
les guerres contre Antiochos Épiphane et son fils Eupator,
et les manifestations du ciel accordées à ceux qui combattirent avec courage pour le judaïsme : peu nombreux, ils poursuivirent les armées étrangères,
ils reprirent le Temple renommé dans tout le monde, libérèrent la ville et restaurèrent les lois menacées d’abolition ; le Seigneur leur fit grâce.
Jason de Cyrène a raconté tout cela en cinq livres ; nous tenterons d’en faire un seul abrégé.
La matière est abondante, et il est difficile d’entrer dans une histoire aussi vaste ;
Nous voulons donner plaisir au lecteur, aider la mémoire et rendre ce livre utile à tous.
Pour nous, l’abrégé n’est pas un travail facile : il exige sueur et nuits sans sommeil.
Préparer un banquet pour les autres n’est pas facile ; pourtant, pour le bien et la reconnaissance de tous, nous acceptons cette peine.
À l’historien revient la précision de chaque détail ; à nous, le travail de suivre les lignes de l’abrégé.
L’architecte pense à toute la maison ; le décorateur, aux finitions. Ainsi en va-t-il de l’historien et de notre abrégé.
Ouvrir le terrain, construire le parcours et examiner chaque détail : voilà le travail de l’historien original.
À l’abréviateur, en revanche, revient la brièveté : il ne peut développer toute la matière.
Commençons donc le récit. Il serait absurde de faire une longue préface pour ensuite raccourcir l’histoire elle-même.