Judith
IntroductionJudith 4
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Les fils d’Israël qui vivaient en Judée apprirent tout ce qu’Holopherne, chef de l’armée de Nabuchodonosor, avait fait aux autres nations, notamment comment il avait pillé leurs sanctuaires et les avait livrés à la destruction.
Ils furent saisis d’une grande peur et profondément inquiets pour Jérusalem et pour le sanctuaire du Seigneur leur Dieu.
Cette menace arrivait alors qu’ils venaient tout juste de revenir de captivité. Le peuple de Judée avait à peine été rassemblé, et les objets sacrés, l’autel et le Temple venaient seulement d’être consacrés de nouveau après leur profanation.
Ils envoyèrent donc des messagers dans tout le territoire de Samarie, à Kona, Beth-Horon, Belmaïn, Jéricho, Choba, Aisora et dans la vallée de Salem.
Ils prirent position à l’avance sur les sommets des hautes montagnes, fortifièrent les villages qui s’y trouvaient et y entreposèrent des vivres en prévision de la guerre, profitant de ce que les moissons venaient d’être faites.
Joakim, le grand prêtre qui se trouvait alors à Jérusalem, écrivit aux habitants de Béthulie et de Bétomesthaïm, situées face à Esdrelon, près de la plaine de Dothaïn.
Il leur ordonna de tenir les passages qui montaient vers la montagne, car c’était par ces accès qu’un envahisseur pouvait pénétrer en Judée. Leur étroitesse permettait à quelques hommes seulement de bloquer efficacement la montée.
Les fils d’Israël exécutèrent exactement les instructions de Joakim le grand prêtre et du conseil des anciens de tout Israël réuni à Jérusalem.
En même temps, tous les hommes d’Israël crièrent vers Dieu avec ferveur et s’humilièrent profondément devant lui.
Hommes, femmes, enfants, troupeaux, étrangers résidents, travailleurs salariés et esclaves achetés à prix d’argent : tous revêtirent le sac en signe de deuil et d’humiliation.
À Jérusalem, hommes, femmes et enfants tombèrent face contre terre devant le sanctuaire. Ils répandirent de la cendre sur leur tête et étendirent leurs vêtements de sac devant le Seigneur.
Ils couvrirent même l’autel de sac et crièrent tous ensemble vers le Dieu d’Israël : qu’il ne livre pas leurs enfants au pillage, leurs femmes à la captivité, leurs villes à la destruction ni son sanctuaire à la profanation et au mépris des nations.
Le Seigneur entendit leur prière et regarda leur détresse. Pendant de nombreux jours, le peuple jeûna dans toute la Judée et à Jérusalem devant le sanctuaire du Seigneur tout-puissant.
Joakim le grand prêtre, les prêtres et tous ceux qui servaient devant le Seigneur portaient eux aussi le sac autour des reins lorsqu’ils présentaient l’holocauste quotidien, les offrandes liées aux vœux et les dons volontaires du peuple.
Leurs tiares couvertes de cendre, ils criaient de toutes leurs forces vers le Seigneur pour qu’il intervienne avec faveur en faveur de toute la maison d’Israël.