Judith
IntroductionJudith 5
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Holopherne apprit que les fils d’Israël s’étaient préparés à résister : ils avaient fermé les passages de la montagne, fortifié les hauteurs et installé des obstacles dans les plaines.
Furieux, il convoqua les chefs de Moab, les commandants d’Ammon et les gouverneurs des régions côtières.
Il leur demanda : « Vous qui connaissez ce pays, dites-moi qui est ce peuple installé dans les montagnes. Dans quelles villes vit-il ? Combien d’hommes peut-il mobiliser ? D’où lui viennent sa force et sa puissance ? Qui le gouverne et commande son armée ?
Pourquoi est-il le seul parmi tous les peuples de l’Occident à me mépriser au point de ne pas être venu se soumettre à moi ? »
Achior, chef des Ammonites, répondit : « Que mon seigneur accepte d’entendre la vérité de la bouche de son serviteur. Je vais te raconter fidèlement l’histoire de ce peuple qui habite les montagnes près de toi.
Ce peuple descend des Chaldéens.
Autrefois, ses ancêtres quittèrent leur manière de vivre en Chaldée parce qu’ils refusèrent de suivre les dieux de leurs pères.
Ils abandonnèrent le culte ancestral et se tournèrent vers le Dieu du ciel qu’ils avaient reconnu. Chassés de leur pays à cause de cette rupture, ils partirent pour la Mésopotamie et y séjournèrent longtemps.
Puis leur Dieu leur ordonna de quitter ce lieu et de se rendre au pays de Canaan. Ils s’y établirent et y devinrent très riches en or, en argent et en troupeaux.
Quand une famine frappa Canaan, ils descendirent en Égypte pour y trouver de quoi vivre. Là, ils devinrent si nombreux qu’on ne pouvait plus compter leur descendance.
Le roi d’Égypte se retourna contre eux. On les opprima par le travail forcé, notamment la fabrication de briques, et ils furent réduits en esclavage.
Ils crièrent alors vers leur Dieu. Il frappa l’Égypte de plaies terribles, au point que les Égyptiens finirent par les chasser.
Dieu ouvrit devant eux la mer Rouge en l’asséchant.
Il les conduisit ensuite par le Sinaï et Cadès-Barnéa ; ils repoussèrent les populations qui occupaient le désert.
Ils s’installèrent dans le territoire des Amorites, vainquirent les habitants d’Hesbon et, après avoir franchi le Jourdain, prirent possession de toute la région montagneuse.
Ils chassèrent devant eux les Cananéens, les Phérézéens, les Jébuséens, les Sichémites et les Gergéséens, puis habitèrent longtemps dans le pays.
Tant qu’ils restèrent fidèles à leur Dieu, ils prospérèrent, car leur Dieu est un Dieu qui hait l’injustice.
Mais lorsqu’ils abandonnèrent la voie qu’il leur avait prescrite, ils furent vaincus dans de nombreuses guerres, emmenés en captivité dans un pays étranger, et le sanctuaire de leur Dieu fut rasé tandis que leurs villes tombaient aux mains de leurs ennemis.
Maintenant, ils sont revenus vers leur Dieu. Ils sont revenus de leur dispersion, ont repris Jérusalem où se trouve leur sanctuaire et ont repeuplé la région montagneuse restée déserte.
Voici donc mon conseil, maître et seigneur : s’il y a actuellement chez ce peuple une faute ou un péché contre son Dieu, alors nous pourrons monter contre lui et le vaincre.
Mais s’il n’y a pas chez eux d’injustice, mon seigneur ferait mieux de passer son chemin. Sinon leur Seigneur et leur Dieu pourrait les protéger, et nous deviendrions un objet de honte devant toute la terre. »
Quand Achior eut terminé, la foule rassemblée autour de la tente protesta. Les officiers d’Holopherne, avec les hommes du littoral et de Moab, parlèrent même de le mettre en pièces.
Ils disaient : « Nous n’avons aucune raison de craindre les fils d’Israël ! Ils n’ont ni la force ni la puissance nécessaires pour soutenir un véritable combat.
Montons donc contre eux, seigneur Holopherne : ton armée n’en fera qu’une bouchée ! »