1 Esdras
Introduction1 Esdras 2
Compréhension immédiate · restitution Clarté
La première année du règne de Cyrus, roi des Perses, afin que s’accomplisse la parole du Seigneur transmise par Jérémie, le Seigneur éveilla l’esprit de Cyrus. Celui-ci fit proclamer dans tout son royaume, et aussi par écrit :
« Voici ce que dit Cyrus, roi des Perses : Le Seigneur d’Israël, le Seigneur Très-Haut, m’a établi roi de toute la terre habitée et m’a indiqué de lui bâtir une maison à Jérusalem, en Judée.
Si quelqu’un parmi vous appartient à son peuple, que son Seigneur soit avec lui ! Qu’il monte à Jérusalem, en Judée, et qu’il bâtisse la maison du Seigneur d’Israël, le Seigneur qui demeure à Jérusalem.
Partout où vivent ceux qui partiront, que leurs voisins les aident avec de l’or, de l’argent, des dons, des chevaux et du bétail, ainsi qu’avec les offrandes volontaires destinées au sanctuaire du Seigneur à Jérusalem.
Alors se levèrent les chefs des familles de Juda et de Benjamin, les prêtres, les Lévites et tous ceux dont le Seigneur avait éveillé l’esprit pour monter rebâtir sa maison à Jérusalem.
Tous ceux qui vivaient autour d’eux les aidèrent largement avec de l’argent, de l’or, des chevaux, du bétail et de nombreuses offrandes volontaires.
Le roi Cyrus fit aussi sortir les objets sacrés du Seigneur que Nabuchodonosor avait emportés de Jérusalem et placés dans le temple de son idole.
Cyrus, roi des Perses, les remit à Mithridate, son trésorier, qui les transmit à Sanabassar, gouverneur de Judée.
En voici le nombre : mille coupes d’or pour les libations, mille coupes d’argent et vingt-neuf encensoirs d’argent ;
trente coupes d’or, deux mille quatre cent dix coupes d’argent et mille autres objets.
Tous les objets d’or et d’argent étaient au nombre de cinq mille quatre cent soixante-neuf. Sanabassar les ramena de Babylone à Jérusalem avec les anciens déportés.
Au temps d’Artaxerxès, roi des Perses, Beslémos, Mithridate, Tabellios, Raoumos, Beeltéemos, Samsaïos le secrétaire et leurs associés de Samarie et des autres régions écrivirent au roi contre les habitants de Judée et de Jérusalem. Voici leur lettre :
« Au roi Artaxerxès, notre seigneur. Tes serviteurs Raoumos, chargé des affaires, Samsaïos le secrétaire, ainsi que les autres membres de leur conseil, juges en Coelé-Syrie et en Phénicie :
Que notre seigneur le roi sache que les Juifs venus de chez vous sont arrivés chez nous à Jérusalem. Ils rebâtissent cette ville rebelle et mauvaise, restaurent ses places et ses murailles, et posent les fondations du temple.
Si cette ville est rebâtie et ses murailles achevées, ils refuseront de payer le tribut et finiront par s’opposer aux rois.
Puisque les travaux du temple avancent, nous avons jugé préférable de ne pas laisser passer cette affaire, mais d’en informer notre seigneur le roi, afin que, si tu le veux, on consulte les archives de tes ancêtres.
Tu trouveras dans les archives ce qui est écrit à leur sujet : cette ville s’est rebellée, elle a causé des troubles aux rois et aux autres villes, et les Juifs y ont suscité depuis longtemps révoltes et sièges. C’est pour cela que la ville a été dévastée.
Nous t’avertissons donc, seigneur roi : si cette ville est rebâtie et si ses murailles sont relevées, tu n’auras plus accès à la Coelé-Syrie et à la Phénicie.
Alors le roi répondit à Raoumos, chargé des affaires, à Beeltéemos, à Samsaïos le secrétaire et à leurs associés établis en Samarie, en Syrie et en Phénicie :
« J’ai lu la lettre que vous m’avez envoyée.
J’ai ordonné une enquête, et l’on a constaté que cette ville s’oppose aux rois depuis longtemps et que ses habitants y ont provoqué révoltes et guerres.
Il y eut aussi à Jérusalem des rois puissants et durs, qui dominaient la Coelé-Syrie et la Phénicie et leur imposaient un tribut.
J’ai donc ordonné qu’on empêche ces hommes de rebâtir la ville.
Veillez à ce que cet ordre soit respecté, afin que le mal ne progresse pas davantage au détriment des rois.
Quand la lettre du roi Artaxerxès fut lue, Raoumos, Samsaïos le secrétaire et leurs associés partirent en toute hâte pour Jérusalem avec des cavaliers et une troupe armée. Ils commencèrent à arrêter les bâtisseurs.
La construction du sanctuaire de Jérusalem resta alors interrompue jusqu’à la deuxième année du règne de Darius, roi des Perses.