Testament d’Issachar
DossierTestament d’Issachar 1
Nuances du texte source · restitution Déployée · Texte ancien versifié · S2 · statut canonique distinct
Voici la copie des paroles testamentaires d’Issachar. Il convoqua ses fils et leur demanda d’écouter leur père et d’accueillir ses paroles comme celles d’un homme aimé du Seigneur.
Issachar se présente comme le cinquième fils de Jacob, né à la suite de l’échange des mandragores et désigné comme le « salaire » de cet épisode.
Ruben, son frère, avait trouvé et rapporté des mandragores du champ ; Rachel vint à sa rencontre et les prit.
Ruben pleura, et sa mère Léa sortit lorsqu’elle entendit sa voix.
Ces fruits étaient des pommes parfumées que la terre d’Aram produisait sur les hauteurs, au-dessous d’un ravin où coulait de l’eau.
Rachel refusa de les rendre : elle voulait les recevoir symboliquement à la place des enfants qu’elle n’avait pas encore donnés à Jacob, disant que le Seigneur l’avait délaissée.
Les fruits étaient au nombre de deux. Léa reprocha à Rachel d’avoir déjà pris l’homme auquel elle avait donné sa virginité et de vouloir maintenant prendre aussi les mandragores.
Rachel proposa alors un échange : Jacob passerait cette nuit avec Léa en contrepartie des mandragores de son fils.
Léa revendiqua sa place : Jacob lui appartenait, disait-elle, puisqu’elle était la femme de sa jeunesse ; elle demanda à Rachel de ne pas s’en glorifier.
Rachel répliqua que Jacob lui avait été promis avant Léa et qu’il avait travaillé quatorze ans chez leur père à cause d’elle.
Elle attribua la situation à la multiplication de la tromperie et de la ruse parmi les humains : sans cette fraude, disait-elle, Léa ne se tiendrait pas devant Jacob.
Rachel affirma que Léa n’avait été introduite comme épouse qu’à la faveur d’une tromperie commise à sa place.
Elle accusa son père de l’avoir trompée et éloignée cette nuit-là afin qu’elle ne voie pas ce qui se passait ; sa présence, disait-elle, aurait empêché l’échange.
Rachel conclut l’accord : Léa recevrait Jacob pour une nuit contre une mandragore.
Jacob s’unit donc à Léa ; elle conçut Issachar et l’enfanta. Le récit rattache explicitement son nom au « salaire » reçu dans l’épisode des mandragores.