Joseph et Aséneth
DossierJoseph et Aséneth 10
Nuances du texte source · restitution Déployée · Texte ancien versifié · S5 · statut canonique distinct
Pentéphrès et les membres de sa famille partirent alors vers leur domaine.
Aséneth resta seule avec ses jeunes filles. Elle demeura abattue et pleura jusqu’au coucher du soleil. Elle ne mangea pas de pain et ne but pas d’eau ; quand tous dormirent, elle seule resta éveillée.
Elle ouvrit la porte, descendit vers le portail et trouva la gardienne de la porte endormie avec ses enfants.
Aséneth se hâta de détacher de la porte la peau qui servait de rideau, la remplit de cendres, la remonta dans la chambre haute et la posa sur le sol.
Elle ferma solidement la porte, plaça la barre de fer en travers et poussa un grand soupir en pleurant.
La jeune fille qu’Aséneth aimait plus que toutes les autres entendit les gémissements de sa maîtresse [réveilla les autres jeunes filles] et vint trouver la porte fermée. — les mots signalés par l’édition critique sont conservés comme tels.
Elle entendit les soupirs et les pleurs d’Aséneth et dit : « Pourquoi es-tu si triste, ma maîtresse ? Qu’est-ce qui te tourmente ? Ouvre-nous, que nous puissions te voir. »
Aséneth répondit de l’intérieur : « J’ai un violent mal de tête et je me repose sur mon lit. Je n’ai pas la force de vous ouvrir maintenant, car tout mon corps est affaibli. Allez chacune dans votre chambre. »
Aséneth se leva alors, ouvrit doucement la porte, alla dans sa deuxième chambre où étaient rangées ses parures, ouvrit son coffre et en sortit une tunique noire [et sombre].
C’était son vêtement de deuil, celui qu’elle avait porté [lorsqu’elle avait pris le deuil] à la mort de son frère aîné.
Aséneth ôta son vêtement royal, revêtit la tunique noire, détacha sa ceinture d’or et se ceignit d’une corde. Elle retira de sa tête sa tiare et son diadème, ainsi que les bracelets de ses mains.
Elle prit tous ses vêtements précieux et les jeta par la fenêtre aux pauvres. — les biens précieux changent ici de fonction et deviennent ressources distribuées aux pauvres.
Elle prit tous ses dieux d’or et d’argent, innombrables, les brisa en petits morceaux et les jeta aux pauvres et aux nécessiteux. — la destruction des images marque la rupture polémique du personnage avec ses anciens cultes, sans devenir un jugement historique global sur les religions égyptiennes.
Elle prit son repas royal — nourriture, poissons, viandes, toutes les offrandes de ses dieux et les récipients de vin de leurs libations — et jeta tout par la fenêtre comme nourriture pour les chiens.
Après cela, elle prit [les cendres et les répandit sur le sol.
Puis elle prit] un sac, se ceignit les reins, défit la coiffure de sa tête et se couvrit de cendres [puis tomba sur les cendres].
Elle se frappa souvent la poitrine de ses deux mains, tomba sur les cendres et pleura amèrement toute la nuit, en gémissant jusqu’au matin.
[Au matin, Aséneth se leva et regarda :] les cendres sous elle étaient devenues comme de la boue à cause de ses larmes.
Elle retomba face contre terre sur les cendres jusqu’au coucher du soleil.
Aséneth fit ainsi pendant sept jours, sans rien goûter du tout. — le cycle de sept jours est conservé comme donnée narrative, sans symbolisme ajouté par la traduction.