3 Baruch 16

1Michel s’adressa alors aux anges revenus sans avoir rien pu apporter. La parole attribuée au Seigneur commence par les empêcher de sombrer dans le désespoir : ils ne doivent ni se laisser abattre ni pleurer, et surtout ils ne doivent pas abandonner les êtres humains dont ils ont la charge.⋯

2Mais puisque ces humains ont provoqué Dieu par leurs actions, les anges reçoivent l’ordre de devenir eux-mêmes instruments d’un jugement qui suscite jalousie, colère et amertume. Le texte reprend la formule paradoxale d’une « non-nation » et d’un « peuple sans intelligence ».⋯

3Le jugement est ensuite décrit par une série de calamités : chenilles et insectes dévorants, maladies des cultures, sauterelles, grêle, éclairs et colère ; puis viennent l’épée et la mort, tandis que les enfants sont associés à une action démoniaque.⋯

4La raison donnée est leur refus persistant d’écouter la voix divine et d’observer les commandements. Le texte grec transmis ajoute un vocabulaire explicitement ecclésial : ils sont devenus contempteurs des commandements et des assemblées de Dieu, et ils outragent les prêtres chargés de leur annoncer ses paroles.⋯