4 Maccabées
Introduction4 Maccabées 2
Compréhension immédiate · restitution Clarté
Il n’est donc pas étonnant que les désirs de l’âme, même lorsqu’ils sont attirés par la beauté, puissent être contenus.
Joseph est justement loué parce qu’il a su maîtriser par son discernement l’attrait du plaisir.
Il était jeune, en pleine maturité sexuelle, mais sa raison empêcha la passion de l’entraîner.
La raison peut donc maîtriser non seulement le désir sexuel, mais toutes sortes de désirs.
La Loi elle-même ordonne : « Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain ni ce qui lui appartient. »
Puisque la Loi nous demande de ne pas convoiter, cela montre d’autant plus que la raison peut maîtriser les désirs et les passions qui nous détournent de la justice.
Comment quelqu’un de glouton, d’égoïste dans sa manière de manger ou porté à l’ivresse pourrait-il changer ses habitudes si la raison ne pouvait pas gouverner les passions ?
Celui qui vit selon la Loi doit même résister à son amour de l’argent : il prête sans intérêt à celui qui est dans le besoin et remet les dettes au temps fixé par la Loi.
Même l’homme avare doit, par obéissance à la Loi, laisser une part de sa récolte et de sa vigne au lieu de tout prendre pour lui.
La même règle vaut pour les liens familiaux : l’amour des parents ne doit pas conduire à abandonner ce qui est juste.
elle peut aussi passer avant l’affection pour son épouse lorsque celle-ci agit contre la Loi, car il faut alors la reprendre ;
elle gouverne même l’amour des enfants : leur affection n’empêche pas de les corriger lorsqu’ils agissent mal ;
Même l’amitié ne doit pas faire fermer les yeux sur le mal : un ami doit pouvoir être repris.
Cela va même plus loin : la Loi peut contenir la haine envers un ennemi. Elle interdit de détruire inutilement ses arbres, commande de lui rendre ce qu’il a perdu et d’aider à relever ce qui lui appartient lorsqu’il est tombé.
Elle peut également maîtriser des passions particulièrement fortes : recherche du pouvoir, vanité, arrogance, orgueil et jalousie.
Un esprit maître de lui-même résiste à toutes ces passions, et il peut également gouverner la colère.
Moïse lui-même fut en colère contre Dathan et Abiram, mais il ne les traita pas sous l’impulsion de cette colère : il la fit passer sous le contrôle de son jugement.
Un esprit maître de lui-même peut donc vaincre les passions : parfois il les réoriente, parfois il les empêche complètement d’agir.
C’est aussi pourquoi Jacob reprocha à Siméon et Lévi d’avoir massacré les habitants de Sichem sous l’emprise d’une colère sans mesure, disant : « Maudite soit leur colère. »
S’il était impossible de maîtriser sa colère, Jacob n’aurait pas pu les en tenir responsables.
Lorsque Dieu créa l’être humain, il plaça en lui passions et traits de caractère ;
mais au-dessus d’elles, il établit comme gouvernante l’intelligence, reliée aux facultés de perception ;
Dieu donna aussi la Loi à cette intelligence ; en vivant selon elle, l’être humain peut gouverner sa vie avec maîtrise de soi, justice, bonté et courage.
Une objection revient pourtant : si la raison commande aux passions, pourquoi ne peut-elle pas aussi empêcher l’oubli et l’ignorance ?