2 Meqabyan
Introduction2 Meqabyan 3
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Le prophète dit alors : « Rémat de Moab est proche de la Syrie. »
Il creusa le sol, y entra jusqu’au cou, pleura d’un profond chagrin et se repentit du péché commis devant le Seigneur.
Le Seigneur dit au prophète : « Retourne du pays de Juda à Rémat, auprès de Meqabis, gouverneur de Moab, et dis-lui : “Ainsi parle le Seigneur : ne prétends pas avoir détruit la ville sainte par la force de ta main et par ton arrogance. C’est moi, le Seigneur, ton souverain, qui t’ai envoyé selon ma volonté pour la dévaster.” »
« Elle m’avait irrité par sa convoitise, sa prostitution et toute sa corruption. »
« C’est moi qui l’ai livrée entre tes mains ; ce n’est donc pas à toi d’en tirer orgueil en disant : “J’ai soumis la ville par la puissance de ma main.” Et maintenant, à cause de tes enfants, le Seigneur passe sur ta faute. »
« Maintenant donc, repens-toi de tout ton cœur ; affermis-toi et ne demeure pas partagé, car ceux qui doutent ne tiennent pas fermement dans la repentance. »
« Heureux sont ceux qui reviennent de tout leur cœur et ne retournent plus vers l’impureté et le péché au sujet desquels ils se sont repentis. »
« Qu’ils tiennent ferme dans les pleurs et les larmes, dans une prière abondante et dans la prosternation devant le Seigneur qui les a créés ; car il dit à ceux qui se repentent : “Après votre égarement et votre retour, vous êtes miens.” »
« À l’homme orgueilleux lui-même, lorsqu’après son égarement il revient par la repentance, il dit : “À cause de ton effroi et de ta crainte, je détourne ta faute. Moi, le Seigneur, je demande compte de la faute des pères sur les enfants jusqu’à la troisième et la quatrième génération ; mais envers ceux qui m’aiment et gardent mes commandements, je fais miséricorde à travers les générations.” »
« Maintenant, pour l’amour de ces enfants que tu as engendrés, garde mon alliance avec toi ; j’accueillerai ton retour à cause de la mauvaise conduite dont tu t’es repenti », dit le Seigneur, le Saint d’Israël, qui règne sur toutes choses.
À ce moment, Meqabis se prosterna devant le prophète : « Que Dieu me fasse ce qu’il voudra si je m’éloigne de toi ! Conduis-moi comme tu le jugeras bon. J’ai provoqué le Seigneur et n’ai pas marché selon son commandement. Nos pères ne nous ont pas transmis sa loi ; tu sais que nous avons adoré les idoles comme ils nous l’avaient enseigné. »
« Jusqu’à présent je n’ai pas écouté la parole des prophètes du Seigneur. Je reconnais que je suis pécheur : j’ai suivi mon péché, l’orgueil de mon cœur et la dureté de mon cou ; j’ai franchi le commandement du Seigneur et n’ai pas marché selon son ordonnance. »
Le prophète lui dit : « Je sais maintenant que ton retour est reçu, car parmi ceux de ta lignée personne avant toi n’avait confessé sa faute de cette manière. »
« À partir de maintenant, laisse l’adoration des idoles et reviens à la connaissance du Seigneur, afin que ton repentir soit authentique. » Il se prosterna aux pieds du prophète ; le prophète le releva et lui prescrivit les œuvres bonnes qu’il devait accomplir.
Il accomplit ce que le Seigneur lui avait prescrit et rentra chez lui.
Meqabis redressa sa manière de vivre et fit disparaître de sa maison les représentations et les objets cultuels de l’idolâtrie.
Matin et soir, Meqabis faisait venir les captifs ramenés de Jérusalem et les questionnait sur les commandements du Seigneur, sa loi et ses ordonnances, telles que leurs pères les avaient observées.
Il plaça dans sa maison quelques-uns des captifs reconnus pour leur sagesse.
Parmi leurs jeunes gens instruits, il désigna encore des responsables chargés d’accompagner ses fils et de leur enseigner la voie du Seigneur : sa loi, ses ordonnances, ses jugements, la justice et les prescriptions qu’observaient les Israélites.
Il fit disparaître leurs anciens interdits cultuels, leurs images et leurs idoles, ainsi que les offrandes et les sacrifices d’animaux apportés matin et soir aux divinités.
Dans l’ancien culte, on sacrifiait aux divinités, on les adorait continuellement, on leur adressait des demandes, on se confiait en elles et l’on suivait les paroles de ceux qui en assuraient le service.
Il suivait sans dévier tout ce qu’ils lui disaient, persuadé que les divinités l’avaient délivré dans toutes ses entreprises.
Meqabis, lui, quitta cette manière de vivre.
Après avoir reçu la parole du voyant, Meqabis remit sa voie en ordre par la repentance ; toute sa maison améliora également sa conduite grâce à l’enseignement des Israélites. Le récit ajoute qu’Israël, lorsqu’il désobéit puis subit le châtiment, finit par reconnaître son Dieu et crier vers lui.
Quand il les voit abaissés sous la domination de leurs oppresseurs et qu’ils crient vers lui, il leur accorde sa compassion en mémoire de l’alliance avec Abraham, Isaac et Jacob, leurs pères.
Une fois sauvés, ils oublient pourtant leur libérateur et reviennent à l’adoration des idoles.
Alors il livre de nouveau le peuple aux nations qui le font souffrir ; mais lorsque l’oppression devient douloureuse et qu’ils crient vers le Seigneur, il leur accorde encore sa compassion, parce qu’il les aime comme l’œuvre de ses propres mains.
Lorsqu’ils retrouvent la tranquillité, ils recommencent pourtant à irriter Dieu en adorant les idoles des peuples autour d’eux et en pratiquant le mal.
Il fait alors se lever contre eux divers peuples — Éloflites, Moabites, Madianites, Syriens et Égyptiens. Vaincus, maltraités, réduits en servitude et dominés, les Israélites se mettent à pleurer et à crier ; Dieu leur suscite alors des juges afin de les sauver.