1 Esdras
Introduction1 Esdras 3
Synthèse claire, précise et fluide · restitution Inspirée
Le roi Darius donna un grand banquet à tous ceux qui étaient sous son autorité, à tous les gens de sa maison et à tous les grands de Médie et de Perse,
ainsi qu’à tous les satrapes, chefs militaires et gouverneurs placés sous son autorité, depuis l’Inde jusqu’à l’Éthiopie, dans les cent vingt-sept satrapies.
Ils mangèrent et burent. une fois rassasiés, ils se retirèrent. Le roi Darius se retira dans sa chambre, s’endormit, puis se réveilla.
Puis les trois jeunes hommes, gardes du corps chargés de veiller sur le roi, se dirent l’un à l’autre :
« Que chacun de nous formule une sentence. Celui dont la parole l’emportera et paraîtra plus sage que celle des autres recevra du roi Darius de grands présents et de grandes récompenses de victoire :
il sera revêtu de pourpre, boira dans des coupes d’or, dormira sur de l’or, recevra un char au harnachement d’or, une tiare de lin fin et un collier autour du cou ;
à cause de sa sagesse, il siégera au second rang après Darius et sera appelé parent de Darius. »
Puis chacun écrivit sa sentence, la scella et la plaça sous l’oreiller du roi Darius. Ils dirent :
« Quand le roi se lèvera, on lui donnera l’écrit. Celui dont le roi et les trois grands de Perse jugeront la parole la plus sage recevra la victoire, comme il a été écrit. »
Le premier écrivit : « Le vin est le plus fort. »
Le deuxième écrivit : « Le roi est le plus fort. »
Le troisième écrivit : « Les femmes sont les plus fortes. mais au-dessus de tout, la vérité remporte la victoire. »
Quand le roi se réveilla, ils prirent l’écrit, le lui donnèrent, et il le lut.
Il envoya convoquer tous les grands de Perse et de Médie, les satrapes, les chefs militaires, les gouverneurs et les hauts dignitaires. Il prit place dans la salle du conseil. L’écrit fut lu devant eux.
Puis il dit : « Appelez les jeunes hommes. qu’ils expliquent eux-mêmes leurs sentences. » On les appela, et ils entrèrent.
On leur dit : « Exposez-nous ce que vous avez écrit. »
Le premier, qui avait parlé de la force du vin, commença et dit :
« Messieurs, voyez la puissance du vin : il égare l’esprit de tous ceux qui en boivent.
Il rend semblable l’esprit du roi et celui de l’orphelin, celui de l’esclave et celui de l’homme libre, celui du pauvre et celui du riche.
Il transforme toute pensée en festin et en joie ; on oublie toute peine et toute dette.
Il rend tous les cœurs opulents. on ne se souvient ni du roi ni du satrape, et l’on parle de tout comme si l’on disposait de talents d’or.
Quand ils boivent, les hommes oublient leur amitié pour leurs amis et leurs frères, et peu après ils tirent l’épée.
Puis, quand ils reviennent du vin, ils ne se souviennent plus de ce qu’ils ont fait.
Messieurs, le vin n’est-il pas le plus fort, puisqu’il contraint à agir ainsi ? » Après avoir parlé de cette manière, il se tut.