1 Esdras
Introduction1 Esdras 3
Analyse du texte source · restitution Philologique
Le roi Darius fit une grande réception pour tous ceux qui étaient sous son autorité, pour tous les membres de sa maisonnée et pour tous les hauts dignitaires de Médie et de Perse,
ainsi que pour tous les satrapes, stratèges et toparques relevant de lui, depuis l’Inde jusqu’à l’Éthiopie, dans les cent vingt-sept satrapies.
Ils mangèrent et burent et, une fois rassasiés, se retirèrent. Le roi Darius se retira dans sa chambre, s’endormit, puis se trouva éveillé.
Alors les trois jeunes hommes, les sômatophylaques chargés de garder la personne du roi, se dirent l’un à l’autre :
« Que chacun de nous énonce une proposition appelée à prévaloir ; celui dont la parole paraîtra plus sage que celle de l’autre recevra du roi Darius de grands dons et de grands prix de victoire,
il recevra le droit de se vêtir de pourpre, de boire dans des récipients d’or et de coucher sur de l’or, ainsi qu’un char au mors d’or, une kidaris de fin lin et un collier porté autour du cou ;
À cause de sa sagesse, il sera établi au second rang auprès de Darius et sera appelé « parent de Darius ».
Alors chacun écrivit sa propre proposition, la scella et la plaça sous le coussin de Darius le roi ; puis ils dirent :
« Lorsque le roi se lèvera, on lui remettra l’écrit ; celui dont le roi et les trois hauts dignitaires de Perse jugeront la proposition plus sage recevra la victoire conformément à ce qui a été écrit. »
Le premier écrivit : « Le vin l’emporte. »
Le deuxième écrivit : « Le roi l’emporte. »
Le troisième écrivit : « Les femmes l’emportent ; mais, au-dessus de tout, la vérité remporte la victoire. »
Quand le roi se fut réveillé, ils prirent l’écrit, le lui remirent, et il en fit la lecture.
Il envoya convoquer tous les grands de Perse et de Médie, les satrapes, stratèges, toparques et hauts responsables ; il prit place dans le chrèmatistèrion, la salle de délibération, et l’écrit fut lu devant eux.
Il dit : « Appelez les jeunes hommes ; qu’ils exposent eux-mêmes leurs propositions. » Ils furent appelés et entrèrent.
On leur dit : « Exposez-nous ce qui concerne les propositions écrites. »
Le premier commença, celui qui avait parlé de la puissance du vin, et s’exprima ainsi :
« Hommes, de quelle manière le vin l’emporte-t-il ? Il fait errer la faculté de penser de tous les êtres humains qui le boivent.
Il rend une même la disposition mentale du roi et de l’orphelin, du serviteur et de l’homme libre, du pauvre et du riche.
Il détourne toute faculté de penser vers le banquet et la joie, de sorte qu’elle ne se souvient ni de toute peine ni de toute dette.
Il rend tous les cœurs riches ; on ne se souvient ni du roi ni du satrape, et il fait parler de toutes choses « par talents », c’est-à-dire dans l’unité d’une très grande somme.
Lorsqu’ils boivent, ils ne se souviennent plus d’entretenir l’amitié envers leurs amis et leurs frères ; peu après, ils dégainent des épées.
Et lorsqu’ils sont sortis de l’état produit par le vin, ils ne se souviennent plus de ce qu’ils ont accompli.
« Hommes, le vin ne l’emporte-t-il donc pas, puisqu’il contraint à agir de cette manière ? » Après avoir dit cela, il garda le silence.