Testament de Ruben 1

1Écoutez le testament de Ruben, transmis à ses fils avant sa mort, dans la cent vingt-cinquième année de sa vie.⋯

2Deux ans après la mort de Joseph, son frère, Ruben tomba malade. Ses fils et ses petits-fils se rassemblèrent auprès de lui.⋯

3Il leur dit : « Mes enfants, je vais mourir ; je prends le chemin de mes pères.⋯

4Relevez-moi ! Que je dise à mes frères et à mes enfants ce que mon cœur tient encore caché, car voici que mes forces me quittent. »⋯

5Il se leva, les embrassa, puis pleura : « Écoutez, mes frères ! Mes fils, prêtez l’oreille à Ruben, votre père, et à ce que je vous commande.⋯

6J’en appelle aujourd’hui au Dieu du ciel : ne suivez pas l’aveuglement de la jeunesse, ne tombez pas dans l’inconduite où je me suis répandu, moi qui ai souillé la couche de Jacob, mon père.⋯

7Une grande plaie me frappa aux reins pendant sept mois. Si Jacob, notre père, n’avait pas prié le Seigneur pour moi, j’aurais péri.⋯

8J’avais trente ans lorsque je fis le mal devant le Seigneur ; sept mois durant, je dépéris jusqu’à la mort.⋯

9Alors, de toute mon âme, je choisis le repentir : sept années devant le Seigneur.⋯

10Ni vin, ni boisson forte ; aucune viande dans ma bouche, aucun mets de désir. Je pleurais mon péché, car il était grand. Qu’une telle faute ne se voie jamais en Israël ! »⋯