Testament de Ruben 1

1Voici le testament de Ruben, tel qu’il le transmit à ses fils avant sa mort, dans la cent vingt-cinquième année de sa vie.⋯

2Deux ans après la mort de son frère Joseph, Ruben tomba malade ; ses fils et ses petits-fils vinrent se rassembler auprès de lui.⋯

3Il leur dit : « Mes enfants, je meurs ; je m’en vais par le chemin qu’ont suivi mes pères.⋯

4Voyant auprès de lui Juda, Gad et Asher, ses frères, il leur demanda : “Aidez-moi à me relever. Je veux dire à mes frères et à mes enfants ce qui demeure caché dans mon cœur, car mes forces m’abandonnent désormais.”⋯

5Il se redressa, les embrassa et pleura. Puis il dit : “Écoutez-moi, mes frères ; et vous, mes fils, accueillez les paroles de Ruben, votre père, et les commandements que je vous laisse.⋯

6En ce jour, je vous en prends à témoin devant le Dieu du ciel : ne vous laissez pas conduire par l’aveuglement de la jeunesse ni par la débauche dans laquelle je suis tombé, jusqu’à profaner la couche de Jacob, mon père.⋯

7Sachez qu’une grande atteinte me frappa aux flancs durant sept mois ; et si Jacob, notre père, n’avait pas prié le Seigneur pour moi, le Seigneur m’aurait fait périr.⋯

8J’avais trente ans lorsque je commis ce mal devant le Seigneur, et durant sept mois je fus consumé de faiblesse, jusqu’aux portes de la mort.⋯

9Puis je résolus de toute mon âme de me repentir, et pendant sept années je fis pénitence devant le Seigneur.⋯

10Je ne bus ni vin ni boisson enivrante ; je ne mangeai pas de viande et ne touchai à aucun aliment recherché. Je pleurais sans cesse mon péché, tant il était grave. Qu’il n’arrive jamais rien de semblable en Israël.”⋯