Testament de Ruben 1

1Voici la copie du testament de Ruben : ce qu’il ordonna à ses fils avant de mourir, dans la cent vingt-cinquième année de sa vie.⋯

2Deux ans après la mort de Joseph, son frère, Ruben tomba malade. Ses fils et les fils de ses fils se réunirent pour lui rendre visite.⋯

3Il leur dit : « Mes enfants, je vais mourir ; je prends le chemin de mes pères. »⋯

4Voyant là Juda, Gad et Asher, ses frères, il leur dit : « Relevez-moi, afin que je dise à mes frères et à mes enfants ce que je garde caché dans mon cœur ; car désormais mes forces me quittent. »⋯

5Il se redressa, les embrassa et, en pleurant, leur dit : « Écoutez, mes frères ; mes fils, prêtez l’oreille à Ruben, votre père, et à ce que je vous commande.⋯

6Aujourd’hui, je prends à témoin devant vous le Dieu du ciel : ne marchez pas dans l’égarement de la jeunesse ni dans l’inconduite sexuelle où je me suis moi-même laissé aller, souillant la couche de mon père Jacob.⋯

7Je vous le dis : une grande plaie me frappa aux reins pendant sept mois. Si Jacob, notre père, n’avait pas prié le Seigneur pour moi, le Seigneur aurait voulu me faire mourir.⋯

8J’avais trente ans lorsque je fis ce mal devant le Seigneur ; pendant sept mois je dépéris jusqu’à être près de la mort.⋯

9Ensuite, par une décision profonde de mon âme, je me repentis sept années devant le Seigneur.⋯

10Je ne bus ni vin ni boisson forte ; aucune viande n’entra dans ma bouche ; je ne goûtai aucun mets désiré. Je pleurais mon péché, car il était grand. Qu’une telle chose ne se produise jamais en Israël. »⋯