Joseph et Aséneth 7

81Joseph s’installe chez Pentéphrès, mais conserve ses règles : il mange séparément et garde ses distances avec le monde égyptien qui l’entoure.⋯

82En apercevant une jeune femme à l’étage, il réagit immédiatement : « Qui est-elle ? Qu’elle parte. »⋯

83Joseph avait appris à se méfier de telles rencontres : des femmes de haut rang avaient déjà cherché à coucher avec lui.⋯

84Certaines lui avaient même envoyé des messagers chargés d’or, d’argent et de présents précieux.⋯

85Il avait rejeté ces offres avec dureté, refusant de pécher devant le Dieu d’Israël.⋯

86Il gardait aussi en mémoire l’enseignement attribué à Jacob, qui mettait sévèrement ses fils en garde contre l’union avec une femme étrangère.⋯

87C’est au nom de cette frontière qu’il avait d’abord demandé qu’Aséneth quitte la maison.⋯

88Pentéphrès comprend le problème et change le cadre : Aséneth n’est pas, dit-il, une femme étrangère qui cherche à séduire Joseph. C’est sa fille, une jeune femme vierge qui a toujours refusé les hommes.⋯

89Surtout, il propose de la recevoir comme une sœur.⋯

90Quand Joseph apprit qu’Aséneth était vierge et qu’elle avait toujours refusé les hommes, sa crainte tomba.⋯

91Il accepta de la rencontrer en posant d’abord une relation protégée : « Elle est ma sœur ; je l’aimerai comme ma sœur. »⋯