Épître de Barnabé
DossierÉpître de Barnabé 10
Structure du texte source · restitution Littérale · Texte ancien versifié · S5 · statut canonique distinct
Et que Moïse ait dit : « Vous ne mangerez pas le porc, ni l’aigle, ni l’oiseau aux ailes aiguës, ni le corbeau, ni tout poisson qui n’a pas d’écaille en lui », il reçut dans l’intelligence trois enseignements.
Enfin il leur dit dans le Deutéronome : « Et je disposerai envers ce peuple mes prescriptions. » Donc le fait de ne pas manger n’est pas un commandement de Dieu, mais Moïse parla en esprit.
Il dit donc le porcelet en vue de ceci : « Tu ne t’attacheras pas, dit-il, à des hommes tels, qui sont semblables aux porcs » ; c’est-à-dire que lorsqu’ils vivent dans le luxe ils oublient le Seigneur, mais lorsqu’ils manquent ils reconnaissent le Seigneur, comme aussi le porc, quand il mange, ne connaît pas le maître, mais quand il a faim il crie, et ayant reçu de nouveau il se tait.
« Et tu ne mangeras ni l’aigle, ni l’oiseau aux ailes aiguës, ni le milan, ni le corbeau » : « Tu ne t’attacheras pas, dit-il, ni ne deviendras semblable à de tels hommes, qui ne savent pas se procurer leur nourriture par peine et sueur, mais ravissent les choses étrangères dans leur illégalité et guettent, comme marchant dans l’intégrité, et regardent autour d’eux qui ils dépouilleront par avidité, comme aussi ces oiseaux seuls ne se procurent pas leur nourriture, mais, assis inactifs, cherchent comment dévorer des chairs étrangères, étant nuisibles par leur méchanceté. »
« Et tu ne mangeras, dit-il, ni murène, ni poulpe, ni seiche » : « Tu ne deviendras pas semblable, en t’attachant à de tels hommes, qui sont jusqu’au bout impies et déjà jugés pour la mort, comme aussi ces petits poissons seuls, maudits, nagent dans l’abîme, ne nageant pas comme les autres, mais habitant dans la terre sous l’abîme. »
« Mais tu ne mangeras pas non plus le lièvre. » Pourquoi ? « Tu ne deviendras pas, dit-il, corrupteur d’enfants ni semblable à ceux-là, parce que le lièvre augmente chaque année son évacuation/orifice : autant d’années il vit, autant il a de trous. »
« Mais tu ne mangeras pas non plus la hyène. » « Tu ne deviendras pas, dit-il, adultère ni corrupteur, ni semblable à ceux-là. » Pourquoi ? « Parce que cet animal change de nature chaque année et devient tantôt mâle, tantôt femelle. »
« Mais il a aussi justement haï la belette. » « Tu ne deviendras pas tel que ceux dont nous entendons qu’ils commettent l’illégalité par la bouche à cause de l’impureté, et tu ne t’attacheras pas aux impures qui commettent l’illégalité par la bouche. Car cet animal conçoit par la bouche. »
Concernant les aliments, Moïse, ayant reçu trois enseignements, parla ainsi en esprit ; mais eux, selon le désir de la chair, les reçurent comme concernant la nourriture.
David reçoit aussi la connaissance des mêmes trois enseignements et dit : « Heureux l’homme qui n’a pas marché dans le conseil des impies », comme les poissons vont dans les ténèbres vers les profondeurs ; « et ne s’est pas tenu sur la voie des pécheurs », comme ceux qui paraissent craindre le Seigneur pèchent comme le porc ; « et ne s’est pas assis sur le siège des pestes », comme les oiseaux assis pour la rapine. Vous avez pleinement aussi l’enseignement concernant la nourriture.
Moïse dit encore : « Vous mangerez tout ce qui a le sabot fendu et rumine. » Que dit-il ? Que, recevant la nourriture, il connaît celui qui le nourrit et, se reposant sur lui, semble se réjouir. Il a bien parlé en regardant le commandement. Que dit-il donc ? Attachez-vous à ceux qui craignent le Seigneur, à ceux qui méditent dans leur cœur la distinction de la parole qu’ils ont reçue, à ceux qui parlent et gardent les prescriptions du Seigneur, à ceux qui savent que la méditation est œuvre de joie et qui ruminent la parole du Seigneur. Mais que signifie le sabot fendu ? Que le juste marche aussi dans ce monde et attend le monde saint. Voyez comme Moïse a bien légiféré.
Mais d’où leur était-il possible de comprendre ces choses ? Nous, ayant justement compris les commandements, nous les disons comme le Seigneur l’a voulu. À cause de cela il a circoncis nos oreilles et nos cœurs afin que nous comprenions ces choses.