Tobie 2

1Sous Assarhaddon, je pus rentrer chez moi et retrouver Anna et mon fils Tobie. À la fête des Semaines, la Pentecôte juive, on prépara pour moi un beau repas de fête.⋯

2Lorsque je vis la table abondamment garnie, je dis à mon fils : « Va chercher parmi nos frères déportés un pauvre qui se souvienne sincèrement de Dieu. Qu’il vienne manger avec moi ; je t’attendrai. »⋯

3Tobie partit, mais revint bientôt en m’appelant : « Père ! Un homme de notre peuple vient d’être assassiné. Son corps a été jeté sur la place et y gît encore. »⋯

4Je me levai immédiatement, laissai le repas sans y toucher, retirai le corps de la place et le déposai dans une pièce afin de pouvoir l’enterrer après le coucher du soleil.⋯

5Je rentrai ensuite, me lavai et pris mon repas dans le deuil.⋯

6Je me souvins alors de la parole d’Amos annonçant que les fêtes seraient changées en deuil et les chants en lamentation ; cette parole prit pour moi un sens douloureusement concret, et je pleurai.⋯

7Quand le soleil fut couché, je creusai une tombe et j’enterrai l’homme.⋯

8Mes voisins se moquaient : « Il n’a donc toujours pas peur ! On a déjà voulu le tuer parce qu’il enterrait les morts, il a dû s’enfuir, et le voilà qui recommence ! »⋯

9Cette nuit-là, après m’être lavé, je m’endormis dans la cour contre un mur, le visage découvert à cause de la chaleur.⋯

10Je ne savais pas que des moineaux nichaient au-dessus de moi. Leurs fientes chaudes tombèrent dans mes yeux et y provoquèrent des opacités blanchâtres. Les traitements des médecins aggravèrent progressivement mon état jusqu’à ce que je devienne complètement aveugle. Je demeurai aveugle quatre ans ; mes proches s’en attristèrent, et Achikar m’entretint pendant deux ans avant son départ pour l’Élymaïde.⋯

11Pendant cette période, ma femme Anna dut gagner notre subsistance par des travaux textiles.⋯

12Elle livrait les ouvrages qu’on lui avait commandés et recevait son salaire. Un jour, le sept du mois de Dystros, ses employeurs lui payèrent tout ce qu’ils lui devaient et lui offrirent en plus un chevreau pour la maison.⋯

13Lorsque j’entendis le chevreau bêler, je demandai à Anna : « D’où vient-il ? N’aurait-il pas été volé ? Rends-le à ses propriétaires, car nous ne pouvons pas manger quelque chose qui proviendrait d’un vol. »⋯

14Elle m’expliqua qu’on le lui avait donné en plus de son salaire. Je refusai pourtant de la croire et insistai, irrité, pour qu’elle le rende. Alors elle me répondit : « Où sont donc maintenant tes actes de bonté et ta justice ? On voit bien ce qu’ils t’ont apporté ! »⋯