Judith 13

1Le soir venu, les serviteurs partirent. Bagoas ferma la tente. Tous allèrent dormir, épuisés par le banquet.⋯

2Judith resta seule avec Holopherne, étendu sur son lit, noyé dans le vin.⋯

3Sa servante attendait dehors, comme chaque nuit. Tous croyaient Judith prête à sortir pour prier.⋯

4Tous partirent. Plus personne ne resta dans la chambre.⋯

5Judith pria dans son cœur : « Seigneur, fortifie l’œuvre de mes mains. Voici l’heure de secourir ton héritage et de briser nos ennemis. »⋯

6Elle prit l’arme suspendue près de la tête d’Holopherne.⋯

7Elle saisit ses cheveux : « Fortifie-moi, Seigneur, Dieu d’Israël, aujourd’hui ! »⋯

8Deux coups. De toute sa force. Et elle lui trancha la tête.⋯

9Elle fit tomber le corps du lit et arracha le baldaquin.⋯

10La tête fut placée dans le sac. Judith et sa servante sortirent comme pour prier, traversèrent le camp et remontèrent jusqu’à Béthulie.⋯

11« Ouvrez ! Notre Dieu est avec nous ! Aujourd’hui il a montré sa force contre nos ennemis ! »⋯

12On reconnut sa voix. Tous coururent vers la porte et appelèrent les anciens.⋯

13Toute la ville accourut. La porte s’ouvrit. On alluma un feu, et tous entourèrent Judith.⋯

14« Louez Dieu ! Il n’a pas retiré sa miséricorde d’Israël. Cette nuit, il a brisé nos ennemis par ma main ! »⋯

15« Voici la tête d’Holopherne ! Voici son baldaquin ! Le Seigneur l’a frappé par la main d’une femme ! »⋯

16« Le Seigneur m’a gardée. Ma beauté l’a trompé pour sa perte, mais il ne m’a ni souillée ni déshonorée. »⋯

17Tous se prosternèrent : « Béni sois-tu, notre Dieu ! Aujourd’hui tu as anéanti les ennemis de ton peuple ! »⋯

18Ozias dit : « Bénie sois-tu entre toutes les femmes ! Béni soit le Dieu Très-Haut qui t’a conduite contre le chef de nos ennemis ! »⋯

19« Ton espérance restera pour toujours dans la mémoire de ceux qui se souviennent de la puissance de Dieu.⋯

20« Que Dieu te donne un honneur éternel : tu n’as pas épargné ta vie devant l’humiliation d’Israël. » Et tout le peuple dit : « Amen ! Amen ! »⋯