Judith 14

1Judith dit : « Prenez cette tête et suspendez-la aux remparts. »⋯

2« À l’aube, prenez les armes et sortez en ordre de bataille. Faites croire à une attaque — mais ne descendez pas jusqu’à eux.⋯

3« Ils courront réveiller leurs chefs, chercheront Holopherne — et ne le trouveront pas. Alors la panique les saisira, et ils fuiront.⋯

4« Alors poursuivez-les et frappez-les dans leur fuite. »⋯

5« Avant tout, faites venir Achior. Qu’il voie l’homme qui méprisait Israël et l’avait envoyé ici pour mourir. »⋯

6Achior vit la tête d’Holopherne. Il s’effondra, sans force.⋯

7Achior dit : « Bénie sois-tu dans tout Juda ! Les nations trembleront en entendant ton nom.⋯

8Judith raconta tout, depuis son départ jusqu’à son retour.⋯

9Alors un grand cri de joie remplit toute la ville.⋯

10Achior vit, crut au Dieu d’Israël, reçut la circoncision et entra dans la maison d’Israël.⋯

11À l’aube, la tête fut suspendue au mur. Israël sortit en armes.⋯

12Les sentinelles assyriennes donnèrent l’alerte ; les chefs furent prévenus.⋯

13« Réveille notre maître ! Les esclaves descendent nous combattre — pour leur propre destruction ! »⋯

14Bagoas frappa au rideau : il croyait Holopherne avec Judith.⋯

15Aucune réponse. Bagoas entra — et trouva Holopherne mort, décapité.⋯

16Bagoas hurla, pleura, gémit et déchira ses vêtements.⋯

17Il chercha Judith : elle avait disparu. Alors il courut vers les troupes en criant :⋯

18« Une seule femme hébreue a couvert de honte la maison de Nabuchodonosor ! Holopherne est mort — sans tête ! »⋯

19Les chefs déchirèrent leurs vêtements. La panique saisit tout le camp, qui se remplit d’un cri immense.⋯