Judith
IntroductionJudith 1
Lecture publique et écoute · restitution Proclamation
La douzième année de Nabuchodonosor, roi des Assyriens dans la grande Ninive, Arphaxad régnait sur les Mèdes, à Ecbatane.
Autour d’Ecbatane, Arphaxad bâtit une muraille de pierres taillées : trois coudées de large, six de long ; soixante-dix coudées de haut, cinquante de large.
Sur les portes, il dressa des tours : cent coudées de haut, soixante de large à leur base.
Les portes montaient à soixante-dix coudées, larges de quarante : par elles sortaient les puissants, par elles se déployait l’infanterie.
En ces jours, Nabuchodonosor marcha contre Arphaxad, dans la grande plaine de Ragau.
Les peuples des montagnes vinrent ; ceux de l’Euphrate, du Tigre, de l’Hydaspe ; les gens des plaines d’Arioch. Des nations nombreuses se rangèrent pour la bataille des fils de Chéléoud.
Nabuchodonosor envoya ses messagers : vers la Perse, vers l’Occident, vers la Cilicie, Damas, le Liban, l’Anti-Liban, jusqu’au bord de la mer.
Il appela encore le Carmel, Galaad, la Haute-Galilée, la grande plaine d’Esdrelon,
Samarie et ses villes ; l’au-delà du Jourdain ; Jérusalem, Béthanie, Chélous, Cadès ; le torrent d’Égypte, Taphnès, Ramsès et tout Gessen,
jusqu’à Tanis, Memphis, toute l’Égypte, jusqu’aux frontières de l’Éthiopie.
Mais tous méprisèrent son appel. Ils refusèrent la guerre à ses côtés. Ils ne le craignaient pas : pour eux, il n’était qu’un homme. Ses messagers repartirent les mains vides, humiliés.
Alors Nabuchodonosor entra en fureur. Par son trône et son royaume, il jura vengeance : Cilicie, Damas, Syrie, Moab, Ammon, toute la Judée, toute l’Égypte jusqu’aux deux mers — il les frapperait par l’épée.
La dix-septième année, Nabuchodonosor marcha contre Arphaxad. Il l’emporta. L’armée fut mise en fuite, avec ses cavaliers et ses chars.
Il prit les villes. Il atteignit Ecbatane. Il captura les tours, pilla les places et changea sa splendeur en honte.
Arphaxad fut pris dans les montagnes de Ragau. Nabuchodonosor le transperça de ses armes et l’anéantit.
Nabuchodonosor revint avec son armée et l’immense foule de ses alliés. Pendant cent vingt jours, ils se reposèrent et festoyèrent.