Judith 1

1La douzième année du règne de Nabuchodonosor, roi des Assyriens dans la grande ville de Ninive, au temps où Arphaxad régnait sur les Mèdes à Ecbatane,⋯

2Il construisit tout autour d’Ecbatane des murailles en pierres taillées, de trois coudées de largeur et six de longueur ; la muraille atteignait soixante-dix coudées de haut et cinquante de large.⋯

3Il érigea sur les portes des tours de cent coudées de hauteur, établies sur une largeur de soixante coudées.⋯

4Il fit à la ville des portes s’élevant à soixante-dix coudées et larges de quarante, pour permettre la sortie de ses forces et le déploiement de ses fantassins.⋯

5En ces jours-là, Nabuchodonosor engagea le combat contre le roi Arphaxad dans la grande plaine qui se trouve aux frontières de Ragau.⋯

6Se rassemblèrent avec lui tous les habitants de la région montagneuse, ceux de l’Euphrate, du Tigre et de l’Hydaspe, ainsi que ceux des plaines d’Arioch, roi des Élyméens ; de nombreuses nations rejoignirent ainsi la ligne de bataille des fils de Chéléoud.⋯

7Nabuchodonosor, roi des Assyriens, envoya des messagers à tous ceux qui habitaient la Perse et à tous les peuples de l’Occident : Cilicie, Damas, Liban, Anti-Liban et toute la région maritime.⋯

8ainsi qu’aux peuples du Carmel, de Galaad, de la Haute-Galilée et de la grande plaine d’Esdrelon,⋯

9à tous ceux de Samarie et de ses villes, à ceux d’au-delà du Jourdain jusqu’à Jérusalem, Béthanie, Chélous, Cadès, le torrent d’Égypte, Taphnès, Ramsès et toute la terre de Gessen,⋯

10au-delà de Tanis et de Memphis, puis dans toute l’Égypte jusqu’aux frontières de l’Éthiopie.⋯

11Tous les habitants de cette terre méprisèrent pourtant le message de Nabuchodonosor, roi des Assyriens, et refusèrent de se joindre à lui pour la guerre. Ils ne le craignaient pas et le considéraient comme un homme quelconque ; ils renvoyèrent donc ses messagers sans rien, dans le déshonneur.⋯

12Nabuchodonosor fut saisi d’une très grande colère contre tout ce pays. Il jura par son trône et par son royaume qu’il se vengerait de tous les territoires de Cilicie, de Damas et de Syrie, qu’il frapperait de son épée les habitants de Moab, les fils d’Ammon, toute la Judée et tous ceux d’Égypte jusqu’aux frontières des deux mers.⋯

13La dix-septième année, il engagea le combat avec son armée contre le roi Arphaxad et l’emporta ; il mit en déroute toute l’armée d’Arphaxad, toute sa cavalerie et tous ses chars.⋯

14Il s’empara de ses villes, parvint jusqu’à Ecbatane, prit ses tours, pilla ses places publiques et changea toute sa gloire en honte.⋯

15Il saisit Arphaxad dans les montagnes de Ragau, le transperça de ses traits et l’anéantit jusqu’à ce jour.⋯

16Après cela, il revint avec eux, lui et toute sa troupe mêlée, une très grande multitude d’hommes de guerre ; il se reposa alors avec son armée et célébra des banquets pendant cent vingt jours.⋯