4 Maccabées
Introduction4 Maccabées 7
Lecture publique et écoute · restitution Proclamation
Tel un excellent pilote, le raisonnement de notre père Éléazar tenait le gouvernail du navire de la piété au milieu de la mer des passions.
Menacé par le tyran, submergé par les vagues des tortures,
jamais il ne détourna le gouvernail de la piété, jusqu’au port de la victoire immortelle.
Aucune ville assiégée par tant de machines ne résista comme lui : torturé, brûlé, il vainquit ses assaillants par le raisonnement qui défendait sa piété.
Comme un promontoire dressé, Éléazar opposa sa pensée aux vagues furieuses des passions.
Ô prêtre digne du sacerdoce ! Tu n’as souillé ni tes dents sacrées ni ton corps consacré par une nourriture impure.
Ô homme accordé à la Loi, philosophe d’une vie divine !
Tels doivent être ceux qui accomplissent la Loi : par leur sang, par leur noble effort, jusqu’aux souffrances de la mort.
Père, ton endurance a confirmé notre Loi ; tes actes ont rendu crédibles les paroles de ta philosophie divine.
Ô vieillard plus puissant que les tortures ! Plus vigoureux que le feu ! Éléazar, roi des passions !
Comme Aaron, l’encensoir à la main, courut au milieu du peuple et vainquit l’ange incendiaire,
ainsi Éléazar, fils d’Aaron, consumé par le feu, ne détourna pas son raisonnement.
Et voici le plus admirable : vieux, le corps relâché, les chairs affaissées, les nerfs épuisés — il retrouva jeunesse
par l’esprit, grâce au raisonnement ; avec le raisonnement d’Isaac, il réduisit à rien le chevalet aux multiples têtes.
Ô vieillesse bienheureuse ! Ô cheveux blancs honorables ! Ô vie selon la Loi, accomplie par le sceau fidèle de la mort !
Si un vieillard a méprisé, par piété, les tortures jusqu’à la mort, alors oui : le raisonnement pieux est maître des passions.
Quelqu’un objectera peut-être : tous ne dominent pas leurs passions, car tous n’ont pas un raisonnement sage.
Mais ceux qui s’attachent de tout leur cœur à la piété, eux seuls peuvent maîtriser les passions de la chair,
Ils croient qu’ils ne meurent pas pour Dieu : Abraham, Isaac et Jacob, nos patriarches, vivent pour lui.
Ainsi, que certains soient dominés par leurs passions à cause d’un raisonnement faible ne constitue aucune objection.
Car qui suit toute la règle de la philosophie et met sa confiance en Dieu,
et sait qu’il est bienheureux d’endurer toute peine pour la vertu — comment ne maîtriserait-il pas ses passions par piété ?
Car seul le sage, seul le courageux, est maître des passions.