4 Maccabées
Introduction4 Maccabées 7
Structure du texte source · restitution Littérale
Car, comme un excellent pilote, le raisonnement de notre père Éléazar tenait le gouvernail du navire de la piété dans la mer des passions.
maltraité par les menaces du tyran et inondé par les houles des tortures,
il ne tourna d’aucune manière les gouvernails de la piété, jusqu’à ce qu’il navigue vers le port de la victoire immortelle.
Jamais une ville assiégée n’a ainsi tenu contre de nombreux et divers engins, comme celui-là, tout saint : sa sainte âme embrasée par supplices et tortures vainquit ceux qui l’assiégeaient par le raisonnement qui défendait la piété.
Car le père Éléazar, étendant sa pensée comme un cap escarpé, brisa les vagues des passions qui se déchaînaient.
Ô prêtre digne du sacerdoce ! Tu n’as pas souillé les dents sacrées ni rendu commun, par nourriture souillée, le ventre qui avait accueilli crainte de Dieu et purification.
Ô toi, consonant avec la Loi et philosophe de la vie divine !
Tels doivent être ceux qui œuvrent la Loi par leur propre sang et par une noble sueur, la défendant par les souffrances jusqu’à la mort.
Toi, père, tu as confirmé dans la gloire notre bon ordre par tes endurances ; magnifiant la sainteté, tu ne l’as pas abolie, et par les œuvres tu as rendu certaines les paroles de ta divine philosophie.
Ô vieillard plus violent que les tortures, ancien plus tendu que le feu, et très grand roi des passions, Éléazar !
Comme le père Aaron, armé de l’encensoir, courant à travers la foule du peuple, vainquit l’ange qui embrasait,
ainsi l’Aaronide Éléazar, se consumant à travers le feu, ne transforma pas son raisonnement.
Et pourtant, chose très merveilleuse, étant vieux, les tensions du corps déjà relâchées, les chairs détendues et les nerfs fatigués, il se renouvela
par l’esprit, au moyen du raisonnement, et par le raisonnement isaacien il annula le chevalet aux multiples têtes.
Ô vieillesse bienheureuse, noble chevelure blanche et vie légale, qu’un fidèle sceau de mort a parfaite !
Si donc un homme vieux méprisait à cause de la piété les tortures jusqu’à la mort, manifestement le raisonnement pieux est chef des passions.
Mais peut-être certains diraient-ils que tous ne dominent pas les passions, parce que tous n’ont pas le raisonnement prudent.
Mais tous ceux qui ont souci de la piété de tout leur cœur, ceux-là seuls peuvent maîtriser les passions de la chair,
croyant que pour Dieu ils ne meurent pas, comme ne meurent pas non plus nos patriarches Abraham, Isaac et Jacob, mais qu’ils vivent pour Dieu.
Rien donc ne s’oppose à ce que certains paraissent dominés par les passions à cause du raisonnement faible.
Car qui, philosophant selon toute la règle de la philosophie et ayant cru en Dieu,
et sachant qu’il est bienheureux d’endurer toute peine à cause de la vertu, ne maîtriserait-il pas les passions à cause de la crainte de Dieu ?
Car seul le sage et courageux est seigneur des passions.