1 Meqabyan 36

1Ne vous glorifiez pas, Macédoniens, et n’élevez pas votre cou, Amalécites, car Dieu est là pour vous demander compte.⋯

2Quand bien même vous vous élèveriez jusqu’au ciel, vous descendriez au Shéol.⋯

3Lorsque Israël entra autrefois en Égypte, au temps des royaumes des Mèdes et des Moabites, il fut dit : « Ne vous glorifiez pas : il ne convient pas de tourner Dieu en dérision. »⋯

4Et toi aussi, fils de la servante, Ismaélite, pourquoi allonges-tu ton cou vers ce qui ne t’appartient pas ? Ne te souviens-tu pas que Dieu te jugera au jour de ton jugement, lorsqu’il se lèvera pour juger la terre ?⋯

5Ce jour-là, tu recevras selon l’œuvre de tes mains. « Pourquoi élèves-tu ton cœur et allonges-tu ton cou ? » dit le Dieu qui règne sur tout.⋯

6« Moi aussi, je te couvrirai de honte comme tu as couvert de honte ceux qui ne t’appartenaient pas et dans les lieux où je t’avais envoyé, car tu as choisi de faire le mal. »⋯

7« J’agirai envers toi de la même manière », dit le Dieu qui règne sur tout. « Mais si tu fais le bien et aimes ce que j’aime, moi aussi je t’écouterai dans tout ce que tu me demanderas. »⋯

8« J’accomplirai ton désir si tu accomplis ma volonté ; je m’opposerai à ton ennemi et je bénirai ton travail, ta descendance et tes enfants. »⋯

9« Je bénirai aussi tes troupeaux de bovins et de brebis, et tout ce à quoi tu mettras la main, si tu marches dans mon commandement et fais ce que j’aime », dit le Dieu qui règne sur tout.⋯

10« Mais si tu n’accomplis pas ma volonté, ne marches ni dans mon commandement ni dans mon jugement, tout le jugement annoncé auparavant t’atteindra ; tu ne pourras échapper à ma colère, parce que tu n’as pas persévéré dans mon commandement. »⋯

11« Tu n’as pas préféré ce que je préfère ; tu as négligé ma gloire et mon culte, alors même que je t’ai créé de là où tu n’étais pas. »⋯

12« Je t’ai donné honneur et gloire devant les hommes placés sous toi, avec autorité de mettre à mort ou d’épargner, de bâtir ou de démolir, d’honorer ou d’abaisser, d’élever ou d’humilier. »⋯

13Si tu accomplis la volonté de Dieu et marches dans ses commandements, il t’aimera ; tu te réjouiras avec lui dans son Royaume et tu auras part avec ceux qui ont hérité de la Ville sainte.⋯

14Car il a dit : « S’ils persévèrent pour moi, je leur donnerai en héritage honneur et faveur ; je les réjouirai dans ma maison de prière, et ils seront choisis et agréables comme une offrande », dit le Dieu qui règne sur tout.⋯

15Ne vous lassez pas de faire le bien ni de marcher sur la voie du salut, afin de passer de la mort à la vie.⋯

16Ceux qui persévèrent à faire le bien, Dieu les protège dans tout bien afin qu’ils soient ses serviteurs, comme Job que Dieu garda de tout mal.⋯

17Il en fut de même pour Abraham, que Dieu sauva lorsqu’il combattit les rois, et pour Moïse, qu’il délivra de Pharaon. Abraham fut aussi préservé au milieu des Cananéens, qui tourmentaient son âme jour et nuit et voulaient l’attirer vers leurs idoles.⋯

18Abraham persévéra et leur résista lorsqu’ils voulaient l’entraîner vers leurs images sculptées.⋯

19Il leur résistait parce qu’il craignait Dieu son Créateur ; Abraham était fidèle à Dieu et s’était confié en lui depuis sa jeunesse.⋯

20Il ne diminua jamais son culte envers Dieu jusqu’à sa mort, parce qu’il l’aimait profondément ; il ne transgressa pas son commandement et enseigna à ses enfants à le garder.⋯

21Ses descendants firent de même : Isaac et Jacob, serviteurs de Dieu, ne transgressèrent pas son commandement. À leur sujet, Dieu dit à ses anges : « J’ai un ami sur la terre. »⋯

22« Abraham mon bien-aimé, Isaac mon serviteur et Jacob en qui mon âme prend plaisir : par eux je suis glorifié », dit le Dieu qui règne sur tout.⋯

23Quant aux fils d’Israël, Dieu les aimait profondément, mais eux ne cessaient de le provoquer ; lui, pourtant, les supportait et les nourrissait de manne dans le désert.⋯

24Leurs vêtements ne s’usèrent pas et leurs pieds ne gonflèrent pas, parce qu’ils furent nourris de manne — ce pain de connaissance.⋯

25Pourtant leur cœur restait continuellement loin de Dieu et ils n’avaient pas d’espérance de salut, parce qu’ils pratiquaient le mal depuis longtemps.⋯

26Ils ne furent pas comme leurs pères Abraham, Isaac et Jacob, qui avaient plu à Dieu par la beauté de leur vie ; ils devinrent comme un arc faussé et provoquèrent Dieu par leurs idoles, leurs hauts lieux, leurs montagnes, leurs bois sacrés et leurs lieux rocheux.⋯

27Ils égorgeaient, sacrifiaient et se réjouissaient de l’œuvre de leurs mains ; ils mangeaient les sacrifices, buvaient le vin de leurs libations, dansaient et se livraient aux spectacles avec les démons.⋯

28Les démons leur rendaient agréables leurs danses, leurs spectacles, leur ivresse, leur fornication sans mesure, leur cupidité et leur tromperie, toutes choses dans lesquelles Dieu ne prend pas plaisir.⋯

29Ils sacrifièrent aux images de Canaan, à Baal, à la déesse de Madian, aux images des Philistins — Dagon et Apollon — ainsi qu’à Artémis et Sérapis.⋯

30Ils adorèrent aussi tous les dieux des nations qui les entouraient, imitant ce qu’ils voyaient et entendaient : spectacles, danses et cris rituels pratiqués par ces nations.⋯

31Ainsi agissait le peuple d’Israël, qui disait : « Nous adorons Dieu », mais ne pratiquait ni sa loi ni son commandement transmis par Moïse dans la Torah : garder les commandements et s’éloigner du culte des idoles.⋯

32Ils ne devaient adorer aucun dieu étranger, mais seulement le Dieu de leurs pères, qui leur donnait le grain des champs, les élevait sur les hauteurs de la terre, les rassasiait de miel tiré du rocher et les nourrissait de manne.⋯

33Il ne leur refusait rien de ce qu’ils désiraient et demandaient, car il était leur Dieu et les nourrissait selon leurs besoins.⋯

34Eux, pourtant, ne cessèrent pas de provoquer Dieu ; lorsqu’il les réjouissait, ils l’oubliaient.⋯

35Lorsqu’il les châtiait, ils criaient vers lui ; il les sauvait de leur détresse, et de nouveau ils se réjouissaient ouvertement et vivaient longtemps.⋯

36Mais aussitôt leur cœur se retournait et ils recommençaient à provoquer Dieu comme auparavant ; alors il suscitait contre eux les nations environnantes, qui les tuaient, les réduisaient en servitude et les affligeaient.⋯

37Alors de nouveau ils revenaient, se levaient de bonne heure et criaient vers le Seigneur leur Dieu.⋯

38Et lui leur faisait encore miséricorde, non à cause d’eux seuls, mais à cause de leurs pères avec lesquels il avait juré et établi son alliance : Noé, Abraham, Isaac et Jacob, qui depuis les temps anciens avaient plu à Dieu par la beauté de leur vie.⋯

39Ceux qui l’aimèrent et gardèrent son commandement, il les aima au point de multiplier leur descendance comme le sable de la mer et comme les étoiles du ciel.⋯

40Le « sable de la mer », dit le texte, représente les âmes des pécheurs parmi les fils d’Israël qui, à la résurrection des morts, entrent dans la mer de feu.⋯

41Les âmes des justes, elles, sont comme les étoiles lumineuses dans les hauteurs des cieux. Dieu avait dit à Abraham : « Regarde le ciel de nuit et compte les étoiles si tu le peux ; ainsi ta descendance juste brillera comme les étoiles dans le Royaume des cieux. »⋯

42Il lui dit encore : « Regarde au milieu de la mer et au bord du fleuve, considère le sable et compte-le si tu le peux ; ainsi sera aussi ta descendance qui descendra au Shéol à la résurrection des morts. »⋯

43Abraham crut en Dieu, et cela lui fut compté comme justice. Son espérance se réalisa déjà sur la terre lorsque Sara, devenue vieille, enfanta Isaac.⋯

44Dans les cieux encore, Abraham reçoit un Royaume à cause de sa foi, car il a cru que les morts ressusciteraient et que ceux qui ont fait le bien iraient dans la vie éternelle.⋯

45Mais ceux qui ont fait le mal iront dans le jugement éternel à la résurrection des morts ; les justes qui ont fait le bien régneront avec Dieu pour les siècles des siècles.⋯

46Et ceux qui ont fait le mal seront condamnés pour les siècles des siècles. Amen et amen.⋯