Pasteur d’Hermas 2

1.1Alors que j’allais à Cumes selon le temps où [j’y étais allé] l’année précédente, marchant je me souvins de la vision de l’an passé ; et de nouveau un esprit me saisit et me transporta au même lieu où [j’étais] l’an passé.⋯

1.2Étant donc venu au lieu, je posai les genoux et commençai à prier le Seigneur et à glorifier son nom, parce qu’il m’avait estimé digne et m’avait fait connaître mes péchés antérieurs.⋯

1.3Après m’être relevé de la prière, je vois devant moi la vieille femme que j’avais vue l’année précédente, marchant et lisant un petit livre ; et elle me dit : « Peux-tu annoncer ces choses aux élus de Dieu ? » Je lui dis : « Dame, je ne peux me souvenir de tant de choses ; mais donne-moi le petit livre afin que je le copie. » « Prends, dit-elle, et tu me le rendras. »⋯

1.4Je le pris et, m’étant retiré dans un lieu du champ, je copiai tout lettre à lettre ; car je ne trouvais pas les syllabes. Lorsque j’eus achevé les lettres du petit livre, soudain le petit livre fut arraché de ma main ; par qui, je ne vis pas.⋯

2.1Après quinze jours, ayant jeûné et beaucoup demandé au Seigneur, la connaissance de l’écrit me fut révélée.⋯

2.2« Ta descendance, Hermas, a rejeté Dieu et blasphémé le Seigneur ; ils ont trahi leurs parents dans une grande méchanceté et furent appelés traîtres de parents ; ayant trahi, ils n’en ont pas tiré profit, mais ils ont encore ajouté à leurs péchés les débauches et les mélanges de méchanceté. »⋯

2.3« Fais connaître ces paroles à tous tes enfants et à ta compagne qui doit [devenir] sœur ; car elle non plus ne s’abstient pas de sa langue, par laquelle elle fait le mal ; mais ayant entendu ces paroles, elle s’en abstiendra et obtiendra miséricorde. »⋯

2.4« Après que tu leur auras fait connaître ces paroles que le Maître m’a ordonné de te révéler, alors leur seront remis tous les péchés qu’ils ont péchés auparavant, et à tous les saints qui ont péché jusqu’à ce jour, s’ils se repentent de tout leur cœur et enlèvent de leur cœur les doubles pensées. »⋯

2.5« Le Maître a juré par sa gloire au sujet de ses élus : si, ce jour ayant été fixé, il se produit encore du péché, qu’ils n’aient pas de salut ; car la repentance a une fin pour les justes ; les jours de repentance sont accomplis pour tous les saints ; mais pour les nations il y a repentance jusqu’au dernier jour. »⋯

2.6« Tu diras donc à ceux qui précèdent l’Église de redresser leurs chemins dans la justice, afin qu’ils reçoivent pleinement les promesses avec beaucoup de gloire. »⋯

2.7« Demeurez donc, vous qui pratiquez la justice, et ne soyez pas doubles, afin que votre passage soit avec les saints anges. Heureux vous qui supporterez la grande tribulation qui vient et qui ne renierez pas votre vie. »⋯

2.8« Car le Seigneur a juré par son Fils que ceux qui ont renié leur Christ sont rejetés de leur vie, ceux qui vont maintenant renier dans les jours qui viennent ; mais envers ceux qui ont renié auparavant, à cause de sa grande compassion il leur est devenu favorable. »⋯

3.1« Mais toi, Hermas, ne garde plus rancune à tes enfants et ne laisse pas ta sœur, afin qu’ils soient purifiés de leurs péchés antérieurs. Ils seront disciplinés d’une discipline juste si tu ne leur gardes pas rancune. La rancune produit la mort. Toi, Hermas, tu as eu de grandes tribulations privées à cause des transgressions de ta maison, parce que tu ne t’en souciais pas, mais tu les négligeais et tu t’es mêlé à tes mauvaises affaires. »⋯

3.2« Mais te sauvent le fait de ne pas t’être éloigné du Dieu vivant, ta simplicité et ta grande maîtrise de soi ; ces choses t’ont sauvé si tu demeures, et elles sauvent tous ceux qui pratiquent de telles choses et marchent dans l’innocence et la simplicité. »⋯

3.3« Heureux tous ceux qui pratiquent la justice ; ils ne seront jamais détruits. »⋯

3.4« Tu diras à Maxime : Voici, une tribulation vient ; si cela te paraît bon, renie encore. Le Seigneur est proche de ceux qui se retournent, comme il est écrit dans Eldad et Modad, qui prophétisèrent dans le désert au peuple. »⋯

4.1Il me fut révélé, frères, pendant mon sommeil, par un très beau jeune homme qui me dit : « La vieille femme de qui tu as reçu le petit livre, qui penses-tu qu’elle soit ? » Je dis : « La Sibylle. » « Tu te trompes, dit-il, ce n’est pas elle. » « Qui est-elle donc ? » — « L’Église. » Je lui dis : « Pourquoi donc vieille ? » « Parce qu’elle fut créée la première de toutes choses ; c’est pourquoi elle est vieille ; et à cause d’elle le monde a été préparé. »⋯

4.2Ensuite je vis une vision dans ma maison. La vieille femme vint et me demanda si j’avais déjà donné le livre aux presbytres. Je niait l’avoir donné. « Tu as bien fait, dit-elle, car j’ai des paroles à ajouter. Lorsque j’aurai achevé toutes les paroles, par toi elles seront connues de tous les élus. »⋯

4.3« Tu écriras donc deux petits livres et tu enverras l’un à Clément, l’autre à Grapté. Clément l’enverra aux villes du dehors, car cela lui est confié ; Grapté exhortera les veuves et les orphelins ; mais toi, tu le liras dans cette ville avec les presbytres qui président à l’Église. »⋯