Épître de Barnabé
DossierÉpître de Barnabé 4
Compréhension immédiate · restitution Clarté · Texte ancien versifié · S5 · statut canonique distinct
Nous devons donc examiner avec beaucoup de soin ce qui se passe maintenant et rechercher ce qui peut nous sauver. Fuyons complètement les œuvres de l’injustice et détestons l’égarement du temps présent, afin d’être accueillis dans le monde à venir.
Ne laissons pas notre âme vivre sans vigilance au point de courir avec les pécheurs et les méchants, de peur de leur devenir semblables.
L’épreuve ultime s’est approchée, celle dont il est écrit, selon ce que dit Hénoch. Le Maître a abrégé les temps et les jours afin que son Bien-Aimé se hâte et vienne prendre possession de l’héritage.
Le prophète dit aussi : « Dix royaumes régneront sur la terre ; après eux se lèvera un petit roi qui abaissera trois des rois en même temps. »
Daniel dit de même : « J’ai vu la quatrième bête, mauvaise, puissante et plus redoutable que toutes les bêtes de la mer ; dix cornes lui poussèrent, puis une petite corne à côté d’elles, et elle abaissa ensemble trois grandes cornes. »
Vous devez donc comprendre. Et je vous demande encore ceci, moi qui suis l’un de vous et qui vous aime tous plus que ma propre vie : veillez maintenant sur vous-mêmes. Ne ressemblez pas à ceux qui ajoutent péché à péché en disant : « Leur alliance est aussi la nôtre. »
Oui, elle est nôtre, affirme l’auteur ; mais eux, dit-il, l’ont entièrement perdue au moment même où Moïse venait de la recevoir. Car l’Écriture dit que Moïse jeûna quarante jours et quarante nuits sur la montagne et reçut du Seigneur l’alliance, les tables de pierre écrites par le doigt de la main du Seigneur.
Mais, s’étant tournés vers les idoles, ils la perdirent, poursuit le texte. Le Seigneur dit : « Moïse, Moïse, descends vite, car ton peuple que tu as fait sortir d’Égypte a transgressé. » Moïse comprit et jeta de ses mains les deux tables. Leur alliance fut brisée, afin que, selon la lecture de Barnabé, l’alliance de Jésus, le Bien-Aimé, soit scellée dans nos cœurs dans l’espérance de sa fidélité.
J’aurais beaucoup à écrire. Je ne le fais pas comme un maître, mais parce que l’amour oblige à ne rien négliger de ce que nous avons reçu ; je me suis appliqué à vous écrire, moi qui me considère comme votre humble serviteur. Soyons donc attentifs dans les derniers jours : tout le temps de notre foi ne nous servira à rien si, maintenant, au milieu de ce temps sans loi et des épreuves qui viennent, nous ne résistons pas comme il convient à des fils de Dieu, afin que le Noir ne trouve pas d’entrée.
Fuyons toute vanité et détestons entièrement les œuvres de la voie mauvaise. Ne vous isolez pas chacun de votre côté comme si vous étiez déjà justifiés ; rassemblez-vous plutôt et cherchez ensemble ce qui profite à tous.
L’Écriture dit : « Malheur à ceux qui sont sages à leurs propres yeux et savants devant eux-mêmes. » Devenons spirituels, devenons un temple accompli pour Dieu. Autant que nous le pouvons, exerçons-nous à la crainte de Dieu et luttons pour garder ses commandements afin de nous réjouir dans ses justes prescriptions.
Le Seigneur jugera le monde sans favoritisme. Chacun recevra selon ce qu’il a fait : si quelqu’un est bon, sa justice marchera devant lui ; s’il est mauvais, le salaire du mal se tiendra devant lui.
Ne nous endormons donc pas dans nos péchés sous prétexte que nous avons été appelés, de peur que le chef mauvais ne reçoive pouvoir sur nous et ne nous chasse du royaume du Seigneur.
Et comprenez encore ceci, frères : après tant de signes et de prodiges survenus en Israël, le texte constate pourtant leur abandon. Veillons donc afin de ne pas être trouvés parmi ceux dont il est écrit : « Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. »