Artapan 2

1Artapan dit, dans le traité Sur les Juifs, que Joseph, descendant d’Abraham et fils de Jacob, ayant surpassé les autres par l’intelligence et la prudence, fut l’objet d’un complot de ses frères. Ayant prévu leur attaque, il pria les Arabes voisins des villes de le transporter en Égypte, et ils firent ce qui se présentait ; car les rois des Arabes étaient, dit-il, descendants d’Israël, fils d’Abraham et frères d’Isaac.⋯

2Arrivé en Égypte et présenté au roi, il devint administrateur de tout le pays. Les Égyptiens cultivant auparavant sans ordre, parce que le territoire était indivis et que les plus faibles subissaient l’injustice des plus forts, Joseph divisa le premier la terre, la marqua de bornes, rendit cultivable une grande étendue laissée en friche et attribua par lots certaines terres aux prêtres.⋯

3Il inventa aussi des mesures et, pour cela, fut grandement aimé des Égyptiens. Il épousa Aseneth, fille d’un prêtre d’Héliopolis, et engendra des enfants. Ensuite son père et ses frères vinrent à lui, apportant beaucoup de biens, et furent établis à Héliopolis et à Saïs ; les Syriens devinrent nombreux en Égypte.⋯

4Ceux qu’on nommait Ermiouth construisirent aussi le sanctuaire d’Athôs et celui d’Héliopolis. Après cela moururent Joseph et le roi des Égyptiens. Joseph, tenant le blé des sept années, produit en quantité immense, l’avait mis en réserve et était devenu maître de l’Égypte.⋯