Artapan 2

1Joseph, descendant d’Abraham et fils de Jacob, dépassait les autres par l’intelligence et la sagesse. Ses frères conspirèrent contre lui ; l’ayant compris, il demanda aux Arabes voisins de le transporter en Égypte. Artapan relie curieusement leurs rois à Israël et à Abraham, en les présentant comme frères d’Isaac.⋯

2Introduit auprès du roi d’Égypte, Joseph reçut l’administration de tout le pays. Il mit fin au désordre foncier : il divisa les terres, posa des bornes, transforma des espaces incultes en terres agricoles et réserva certaines parcelles aux prêtres, afin que les faibles ne soient plus dépouillés par les puissants.⋯

3Il établit aussi des mesures, ce qui lui valut l’affection des Égyptiens. Il épousa Aseneth, fille d’un prêtre d’Héliopolis, et eut des enfants. Son père et ses frères le rejoignirent avec de nombreux biens et furent installés à Héliopolis et à Saïs ; dès lors, les Syriens se multiplièrent en Égypte.⋯

4Ces Ermiouth auraient construit des sanctuaires à Athôs et à Héliopolis. Après la mort de Joseph et du roi, le récit rappelle que Joseph avait entreposé l’abondant blé des sept années de récolte et avait ainsi exercé la maîtrise sur l’Égypte.⋯