Artapan 2

1Artapan réécrit l’arrivée de Joseph en Égypte : Joseph, descendant d’Abraham et fils de Jacob, est distingué par son intelligence ; il anticipe la conspiration de ses frères et obtient de voisins arabes son transfert en Égypte. Le texte donne ensuite à ces rois arabes une généalogie difficile, les reliant à Israël et les qualifiant de fils d’Abraham et frères d’Isaac.⋯

2Une fois présenté au roi, Joseph reçoit la διοίκησις de l’ensemble du pays. Artapan lui attribue une réforme agraire : division du territoire jusque-là indivis, bornage, mise en culture de friches et attribution de terres aux prêtres, dans un contexte où les plus forts profitaient des plus faibles.⋯

3Le récit fait encore de Joseph l’inventeur des mesures et explique ainsi sa popularité auprès des Égyptiens. Son mariage avec Aseneth, fille d’un prêtre d’Héliopolis, est suivi de la venue de Jacob et des frères, riches de nombreux biens, et de leur établissement à Héliopolis et à Saïs ; la population « syrienne » augmente alors en Égypte.⋯

4Artapan attribue aux Ermiouth la construction de sanctuaires à Athôs et Héliopolis. Après la mort de Joseph et du roi, il rappelle la constitution des réserves de blé provenant des sept années d’abondance : le contrôle de ces stocks fonde dans son récit la domination de Joseph sur l’Égypte.⋯