4 Esdras
Dossier4 Esdras 13
Analyse du texte source · restitution Philologique · Texte ancien versifié · S5 · statut canonique distinct
Source : noyau de 4 Esdras (3–14) · latin critique · OCP / Weber
Et il arriva, après sept jours, que je rêvai un songe de nuit.
Et voici : un vent s’élevait de la mer, de manière à troubler toutes ses vagues.
Et je vis : voici que cet homme volait avec les nuées du ciel ; et partout où il tournait son visage pour regarder, tremblait tout ce qui se voyait sous lui.
Et partout où une voix sortait de sa bouche, tous ceux qui entendaient ses voix brûlaient, comme se liquéfie ce qui sent le feu.
Et je vis après cela : voici qu’une multitude d’hommes sans nombre se rassemblait des quatre vents du ciel afin de combattre l’homme qui était monté de la mer.
Et je vis : voici qu’il se tailla à lui-même une grande montagne et vola sur elle.
Moi, je cherchai à voir la région ou le lieu d’où la montagne avait été taillée, et je ne le pus.
Après cela je vis : voici que tous ceux qui s’étaient rassemblés vers lui pour le combattre craignaient beaucoup, mais osaient néanmoins combattre.
Et voici : lorsqu’il vit l’assaut de la multitude qui venait, il ne leva pas sa main, ne tenait ni épée ni aucun instrument de guerre ; seulement je vis §10 qu’il émettait de sa bouche comme une vague de feu, de ses lèvres un esprit de flamme et de sa langue des étincelles de tempête. Toutes ces choses furent mêlées ensemble : vague de feu, esprit de flamme et multitude de tempête.
Et cela tomba sur l’assaut de la multitude qui était préparée à combattre et les incendia tous, de sorte que soudain rien ne se voyait de la multitude innombrable, sinon seulement poussière de cendre et odeur de fumée. Je vis et je restai stupéfait.
Après cela je vis cet homme descendant de la montagne et appelant à lui une autre multitude, pacifique.
Et venaient vers lui les visages de beaucoup d’hommes, certains joyeux, certains tristes, quelques-uns liés, quelques-uns conduisant ceux qui étaient offerts. Et moi, à cause de la multitude de la frayeur, je m’éveillai et suppliai le Très-Haut et dis :
« Toi, dès le commencement, tu as montré à ton serviteur ces merveilles et tu m’as jugé digne de recevoir ma supplication.
Maintenant donc montre-moi encore l’interprétation de ce songe.
Car, comme je l’estime dans mon sens, malheur à ceux qui seront laissés dans ces jours-là, et beaucoup plus malheur à ceux qui ne seront pas laissés.
Ceux qui ne seront pas laissés seront tristes, §18 comprenant ce qui est réservé dans les derniers jours et ne les atteignant pas. Mais ceux qui seront laissés aussi, §19 pour cela malheur à eux : ils verront de grands dangers et de nombreuses nécessités, comme le montrent ces songes.
Toutefois il est plus facile à celui qui est en péril de venir à ces choses que de passer comme une nuée hors de l’âge et de ne pas voir ce qui arrive à la fin. » Et, me répondant, il dit :
« Je te dirai l’interprétation de la vision et je t’ouvrirai aussi ce dont tu as parlé.
Puisque tu as parlé de ceux qui sont laissés et de ceux qui ne sont pas laissés, voici l’interprétation :
Celui qui amènera le danger en ce temps-là gardera lui-même ceux qui tomberont dans le danger, ceux qui ont des œuvres et la foi envers le Très-Fort.
Sache donc que ceux qui sont laissés sont déclarés plus heureux que ceux qui sont morts.
Voici l’interprétation de la vision : parce que tu as vu un homme montant du cœur de la mer, §26 c’est celui que le Très-Haut garde depuis de nombreux temps, qui par lui-même délivrera sa création ; et lui-même disposera ceux qui sont laissés.
Et parce que tu as vu sortir de sa bouche comme un esprit, du feu et une tempête, §28 et parce qu’il ne tenait ni épée ni instrument de guerre mais détruisait l’assaut de cette multitude venue le combattre, voici l’interprétation :
Voici, des jours viennent où le Très-Haut commencera à délivrer ceux qui sont sur la terre.
Et un transport de l’esprit viendra sur ceux qui habitent la terre.
Et ils penseront à se combattre l’un l’autre : villes contre ville, lieu contre lieu, nation contre nation et royaume contre royaume.
Et lorsque ces choses auront lieu et que surviendront les signes que je t’ai montrés auparavant, alors sera révélé mon Fils, que tu as vu comme un homme montant.
Et il arrivera que, lorsque toutes les nations entendront sa voix, chacune délaissera sa région et la guerre qu’elles ont les unes contre les autres, §34 et une multitude innombrable sera rassemblée en un seul lieu, comme tu les as vus vouloir venir et le combattre.
Mais lui-même se tiendra sur le sommet du mont Sion.
Sion viendra et sera montrée à tous, préparée et bâtie, comme tu as vu la montagne être taillée sans mains.
Mais mon Fils reprendra les nations qui seront venues au sujet de leurs impiétés, celles qui se sont approchées de la tempête, et il leur reprochera devant elles leurs mauvaises pensées et les tourments par lesquels elles commenceront à être tourmentées, §38 qui sont comparés à une flamme, et il les perdra sans travail par la loi qui est comparée au feu.
Et parce que tu l’as vu rassembler auprès de lui une autre multitude pacifique, §40 ce sont les neuf tribus qui furent rendues captives hors de leur terre aux jours du roi Josias, que Salmanasar, roi des Assyriens, conduisit captives et transféra au-delà du Fleuve, et elles furent transférées dans une autre terre.
Elles se donnèrent ce conseil : délaisser la multitude des nations et partir vers une région plus éloignée où jamais le genre humain n’avait habité, §42 afin qu’au moins là elles gardent leurs lois, qu’elles n’avaient pas gardées dans leur région.
Elles entrèrent par les entrées étroites du fleuve Euphrate.
Le Très-Haut fit alors pour elles des signes et arrêta les veines du Fleuve jusqu’à ce qu’elles passent.
Car à travers cette région était une longue route, d’un voyage d’un an et demi ; cette région est appelée Arzar.
Alors elles y habitèrent jusqu’au dernier temps. Et maintenant elles ont commencé de nouveau à venir.
De nouveau le Très-Haut a arrêté les veines du Fleuve afin qu’elles puissent passer ; pour cela tu as vu la multitude rassemblée avec paix, §48 mais aussi ceux qui sont laissés de ton peuple, qui seront trouvés à l’intérieur de ma limite §49 sainte. Il arrivera donc que, lorsqu’il commencera à détruire la multitude des nations rassemblées, il protégera le peuple qui aura subsisté.
Et alors il leur montrera beaucoup de très grands prodiges. »
Et moi je dis : « Seigneur dominateur, montre-moi ceci : pourquoi ai-je vu l’homme montant du cœur de la mer ? » Et il me dit :
« De même que personne ne peut explorer ni savoir ce qu’il y a dans la profondeur de la mer, ainsi personne sur la terre ne pourra voir mon Fils ou ceux qui sont avec lui, sinon au temps du jour.
Voici l’interprétation du songe que tu as vu et pourquoi toi seul as été éclairé sur ces choses.
Car tu as délaissé tes choses et tu t’es consacré aux miennes et tu as recherché ma loi.
Tu as disposé ta vie dans la sagesse et tu as appelé le sens ta mère.
Et pour cela je t’ai montré ces choses : la récompense est auprès du Très-Haut. Après trois autres jours, je te parlerai d’autres choses et t’exposerai des choses graves et merveilleuses. »
Et je partis et traversai le champ, glorifiant et louant beaucoup le Très-Haut au sujet des merveilles qu’il faisait au cours des temps, §58 et parce qu’il gouverne les temps et ce qui est introduit dans les temps. Et je demeurai là trois jours.