Identification
L’Histoire des Rékabites, souvent transmise dans le Récit de Zosime, met en scène le voyage ascétique de Zosime vers un peuple de Bienheureux associé aux descendants de Jonadab et aux Rékabites bibliques.
Datation
La datation de l’ensemble et de ses couches reste discutée. La recherche distingue l’histoire propre du noyau rékabite des développements du récit de Zosime. Les parties chrétiennes et hagiographiques de la finale ne doivent donc pas servir à dater automatiquement toutes les traditions incorporées.
Langue et transmission
La traduction Savoy suit directement le témoin grec OCP. Des versions syriaques, arabes, éthiopiennes, arméniennes, géorgiennes et slaves participent à une transmission particulièrement large, mais aucune n’est utilisée comme pivot silencieux pour corriger le grec.
Manuscrits et témoins
La pluralité des versions est essentielle pour reconstruire l’histoire du texte. Le dossier Savoy conserve aussi vingt-quatre passages marqués par des chevrons dans la ressource OCP : ces suppléments restent identifiés dans l’appareil plutôt que naturalisés dans le texte.
Contenu et structure
Les chapitres 1–7 décrivent le voyage de Zosime ; 8–10 introduisent la tradition des Rékabites et Jérémie ; 11–16 exposent le mode de vie des Bienheureux ; 17–18 racontent le départ et le retour ; 19–21 forment un cycle de tentation ; 22–23 concluent par mort et épilogue hagiographique.
Contexte historique
Le récit combine traditions bibliques, idéal ascétique, géographie merveilleuse et construction d’un peuple saint séparé du monde. Il constitue un témoin important de la réception des Rékabites et de la formation d’utopies ascétiques chrétiennes.
Réception
La large diffusion versionnelle explique la diversité des formes du récit. Il faut distinguer le noyau appelé « Histoire des Rékabites » du cadre de Zosime sans présupposer une reconstruction unique de leur relation.
Bibliographie
Les références Savoy incluent J. H. Charlesworth, J.-C. Haelewyck et F. Nau. Les études de Chris H. Knights ont particulièrement insisté sur la distinction entre l’Histoire des Rékabites et le Récit de Zosime ainsi que sur les problèmes de date, langue, provenance et fonction.
Limites et incertitudes
La stratification, la forme primitive, la date et la langue de certaines couches restent ouvertes. L’Encyclopédie décrit le témoin grec et l’histoire de transmission sans transformer une hypothèse de reconstruction en texte source.