Juges
IntroductionJuges 8
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Les hommes d’Éphraïm reprochèrent vivement à Gédéon de ne pas les avoir appelés dès le début du combat.
Gédéon apaisa leur colère par une comparaison : même le grappillage d’Éphraïm valait mieux que toute la vendange d’Abiézer.
Il rappela surtout qu’Éphraïm avait capturé les chefs Oreb et Zeeb, accomplissement supérieur au sien selon sa propre formulation.
Gédéon traversa ensuite le Jourdain avec ses trois cents hommes, épuisés mais toujours en poursuite.
À Soukkoth, il demanda du pain pour ses hommes fatigués pendant qu’il poursuivait les rois Zébah et Tsalmunna.
Les chefs de Soukkoth se moquèrent de lui, puisqu’il n’avait pas encore capturé ces rois.
Gédéon leur promit qu’après la victoire il les châtierait avec les épines et les chardons du désert.
À Penouel, il reçut la même réponse.
Il annonça donc qu’à son retour il démolirait la tour de la ville.
Zébah et Tsalmunna étaient à Qarqor avec les quinze mille hommes survivants d’une armée dont cent vingt mille combattants étaient déjà tombés.
Gédéon prit un chemin inattendu à l’est de Nobah et Yogbéha et frappa le camp alors qu’il se croyait en sécurité.
Les deux rois s’enfuirent, mais Gédéon les poursuivit, les captura et jeta le reste du camp dans la panique.
Gédéon revint ensuite de la bataille par la montée de Hérès, toponyme ou expression dont la lecture reste discutée.
Il captura un jeune homme de Soukkoth qui lui fournit par écrit les noms des soixante-dix-sept chefs et anciens de la ville.
Gédéon revint alors auprès des hommes de Soukkoth avec Zébah et Tsalmunna comme preuve de sa victoire.
Il prit les anciens et les châtia avec les épines et les chardons du désert, selon un verbe hébreu dont le sens exact reste difficile.
Il démolit aussi la tour de Penouel et tua les hommes de la ville.
Puis il demanda aux deux rois à quoi ressemblaient les hommes qu’ils avaient tués au Thabor ; ils répondirent qu’ils avaient l’apparence de fils de roi.
Gédéon révéla alors qu’il s’agissait de ses propres frères, fils de sa mère, et déclara que s’ils avaient été épargnés, il n’aurait pas mis les deux rois à mort.
Il ordonna à son fils Yéter de les tuer, mais le jeune homme eut peur et n’osa pas tirer son épée.
Zébah et Tsalmunna demandèrent alors à Gédéon de les frapper lui-même ; il les tua et prit les ornements en croissant de leurs chameaux.
Les Israélites proposèrent ensuite à Gédéon d’établir une domination dynastique sur eux, pour lui, son fils et son petit-fils.
Gédéon refusa cette royauté héréditaire en déclarant : ce n’est pas moi ni mon fils qui régnerons sur vous, mais le SEIGNEUR.
Il demanda toutefois à chacun un anneau pris au butin des Madianites, appelés ici aussi Ismaélites.
Le peuple accepta volontiers et jeta les anneaux sur un manteau étendu.
Le poids total fut de mille sept cents sicles d’or, sans compter d’autres bijoux, vêtements royaux et ornements de chameaux.
Gédéon transforma cet or en éphod et l’installa à Ophra ; le texte affirme qu’Israël s’y prostitua cultuellement et que l’objet devint un piège pour Gédéon et sa maison.
Madian fut ainsi humilié et le pays connut quarante années de tranquillité pendant la vie de Gédéon.
Yerubbaal, fils de Joas, retourna vivre dans sa maison.
Gédéon eut soixante-dix fils, car il avait beaucoup de femmes.
Sa concubine de Sichem lui donna aussi un fils nommé Abimélek, nom significatif dans le contexte de la royauté.
Gédéon mourut dans une heureuse vieillesse et fut enterré à Ophra dans le tombeau de son père.
Après sa mort, Israël recommença à se détourner vers les Baals et prit Baal-Berith comme dieu.
Le peuple oublia le SEIGNEUR qui l’avait délivré de ses ennemis.
Il ne manifesta pas non plus de fidélité envers la maison de Gédéon malgré tout le bien qu’il avait fait à Israël.