Juges
IntroductionJuges 8
Compréhension immédiate · restitution Clarté
Les hommes d’Éphraïm dirent à Gédéon : « Pourquoi nous as-tu fait cela ? Pourquoi ne nous as-tu pas appelés quand tu es allé combattre Madian ? » Ils lui firent de vifs reproches.
Il leur répondit : « Qu’ai-je fait en comparaison de vous ? Les grappillages d’Éphraïm ne valent-ils pas mieux que toute la vendange d’Abiézer ?
Dieu a livré entre vos mains les chefs de Madian, Oreb et Zeeb. Qu’ai-je pu faire en comparaison de vous ? » À ces paroles, leur colère contre lui s’apaisa.
Gédéon arriva au Jourdain et le traversa avec les trois cents hommes qui étaient avec lui, épuisés mais poursuivant toujours.
Il dit aux hommes de Soukkoth : « Donnez, je vous prie, des pains au peuple qui me suit, car ils sont épuisés. Je poursuis Zébah et Tsalmunna, rois de Madian. »
Les chefs de Soukkoth répondirent : « Les mains de Zébah et de Tsalmunna sont-elles déjà entre tes mains pour que nous donnions du pain à ton armée ? »
Gédéon dit : « Eh bien, quand le SEIGNEUR aura livré Zébah et Tsalmunna entre mes mains, je déchirerai votre chair avec les épines du désert et les chardons. »
De là il monta à Penouel et leur fit la même demande. Les hommes de Penouel lui répondirent comme ceux de Soukkoth.
Il dit aussi aux hommes de Penouel : « Quand je reviendrai en paix, je démolirai cette tour. »
Zébah et Tsalmunna étaient à Qarqor avec leur camp, environ quinze mille hommes, tous ceux qui restaient de l’armée des fils de l’Orient ; cent vingt mille hommes tirant l’épée étaient tombés.
Gédéon monta par le chemin de ceux qui habitent sous les tentes, à l’est de Nobah et de Yogbéha. Il frappa le camp alors que celui-ci se croyait en sécurité.
Zébah et Tsalmunna s’enfuirent. Gédéon les poursuivit, captura les deux rois de Madian, Zébah et Tsalmunna, et mit tout le camp en panique.
Gédéon, fils de Joas, revint de la bataille par la montée de Hérès.
Il captura un jeune homme de Soukkoth et l’interrogea. Celui-ci lui écrivit les noms des chefs et des anciens de Soukkoth : soixante-dix-sept hommes.
Gédéon vint vers les hommes de Soukkoth : « Voici Zébah et Tsalmunna, à propos desquels vous vous êtes moqués de moi en disant : ‘Les mains de Zébah et de Tsalmunna sont-elles déjà entre tes mains pour que nous donnions du pain à tes hommes épuisés ?’ »
Il prit les anciens de la ville, ainsi que les épines du désert et les chardons, et il châtia par eux les hommes de Soukkoth.
Il démolit la tour de Penouel et tua les hommes de la ville.
Puis il demanda à Zébah et Tsalmunna : « Comment étaient les hommes que vous avez tués au Thabor ? » Ils répondirent : « Ils te ressemblaient ; chacun avait l’allure d’un fils de roi. »
Il dit : « C’étaient mes frères, les fils de ma mère. Aussi vrai que le SEIGNEUR est vivant, si vous les aviez laissés vivre, je ne vous tuerais pas. »
Il dit à Yéter, son premier-né : « Lève-toi, tue-les ! » Mais le jeune homme ne tira pas son épée, car il avait peur : il était encore jeune.
Zébah et Tsalmunna dirent : « Lève-toi toi-même et frappe-nous, car tel est l’homme, telle est sa force. » Gédéon se leva et tua Zébah et Tsalmunna. Il prit les ornements en forme de croissant qui étaient au cou de leurs chameaux.
Les hommes d’Israël dirent à Gédéon : « Domine sur nous, toi, puis ton fils et le fils de ton fils, car tu nous as sauvés de la main de Madian. »
Gédéon leur répondit : « Je ne dominerai pas sur vous, et mon fils ne dominera pas sur vous. C’est le SEIGNEUR qui dominera sur vous. »
Gédéon ajouta : « J’ai une demande à vous faire : que chacun me donne un anneau de son butin. » Les ennemis portaient en effet des anneaux d’or, car ils étaient Ismaélites.
Ils répondirent : « Nous les donnerons volontiers. » Ils étendirent un manteau et chacun y jeta un anneau de son butin.
Le poids des anneaux d’or qu’il demanda fut de mille sept cents sicles d’or, sans compter les croissants, les pendentifs, les vêtements pourpres des rois de Madian et les colliers qui étaient au cou de leurs chameaux.
Gédéon en fit un éphod et le plaça dans sa ville, à Ophra. Tout Israël s’y prostitua en le suivant, et il devint un piège pour Gédéon et pour sa maison.
Madian fut humilié devant les fils d’Israël et ne releva plus la tête. Le pays fut tranquille pendant quarante ans, aux jours de Gédéon.
Yerubbaal, fils de Joas, s’en alla habiter dans sa maison.
Gédéon eut soixante-dix fils issus de lui, car il eut beaucoup de femmes.
Sa concubine qui était à Sichem lui donna aussi un fils, auquel il donna le nom d’Abimélek.
Gédéon, fils de Joas, mourut dans une heureuse vieillesse et fut enterré dans le tombeau de Joas, son père, à Ophra des Abiézérites.
Après la mort de Gédéon, les fils d’Israël recommencèrent à se prostituer après les Baals et prirent Baal-Berith pour dieu.
Les fils d’Israël ne se souvinrent pas du SEIGNEUR, leur Dieu, qui les avait délivrés de la main de tous leurs ennemis alentour.
Ils ne montrèrent pas de fidélité envers la maison de Yerubbaal-Gédéon, malgré tout le bien qu’il avait fait à Israël.