Juges
IntroductionJuges 8
Analyse du texte source · restitution Philologique
Et l’homme d’Éphraïm lui dit : « Quelle est cette parole que tu nous as faite, pour ne pas nous appeler lorsque tu es allé combattre Madian ? » Et ils disputèrent avec lui avec force.
Et il leur dit : « Qu’ai-je fait maintenant comme vous ? Les ‘olelot d’Éphraïm ne sont-elles pas meilleures que le batsir d’Abiézer ? [‘olelot : ce qui reste après la vendange ; batsir]
Dans votre main Elohim a donné les princes de Madian, ‘Orev et Ze’ev ; et qu’ai-je pu faire comme vous ? » Alors leur ruaḥ se relâcha de dessus lui lorsqu’il parla cette parole. [ruaḥ : souffle, humeur, colère]
Et Gédéon vint au Jourdain, passant, lui et les trois cents hommes qui étaient avec lui, fatigués et poursuivant. [‘ayefim we-rodefim : épuisés et poursuivant encore]
Il dit aux hommes de Soukkoth : « Donnez, je vous prie, des pains au peuple qui me suit, car ils sont épuisés. Je poursuis Zébah et Tsalmunna, rois de Madian. »
Et les princes de Soukkoth dirent : « Est-ce que la kaf de Zébah et Tsalmunna est maintenant dans ta main, pour que nous donnions du pain à ton armée ? » [kaf ; Formule ironique : les as-tu déjà capturés ?]
Et Gédéon dit : « Ainsi, lorsque YHWH donnera Zébah et Tsalmunna dans ma main, je dash votre chair avec les épines du désert et avec les barqanim. » [dash : battre, fouler comme au dépiquage]
De là il monta à Penouel et leur fit la même demande. Les hommes de Penouel lui répondirent comme ceux de Soukkoth.
Il dit aussi aux hommes de Penouel : « Quand je reviendrai en paix, j’abattrai cette tour. »
Zébah et Tsalmunna étaient à Qarqor avec leur camp, environ quinze mille hommes, tous ceux qui restaient de l’armée des fils de l’Orient ; cent vingt mille hommes tirant l’épée étaient tombés.
Et Gédéon monta par le chemin des habitants dans les tentes, depuis l’est de Nobah et Yogbéha ; il frappa le camp, et le camp était betaḥ. [hashshokhnei va’ohalim : population nomade ou semi-nomade ; betaḥ : confiant, sans méfiance]
Et Zébah et Tsalmunna s’enfuirent ; il poursuivit après eux, captura les deux rois de Madian… et tout le camp il fit trembler. [heḥerid : terrifier, mettre en fuite]
Et Gédéon fils de Joas revint de la guerre depuis ma‘aleh heḥares. [mi-lema‘aleh heḥares : lecture/toponyme difficile ; d’autres vocalisations sont proposées]
Il captura un jeune homme de Soukkoth et l’interrogea. Celui-ci lui écrivit les noms des chefs et des anciens de Soukkoth : soixante-dix-sept hommes.
Gédéon vint vers les hommes de Soukkoth : « Voici Zébah et Tsalmunna, à propos desquels vous vous êtes moqués de moi en disant : ‘Les mains de Zébah et de Tsalmunna sont-elles déjà entre tes mains pour que nous donnions du pain à tes hommes épuisés ?’ »
Et il prit les anciens de la ville et les épines du désert et les barqanim ; et il wayyoda‘ par eux les hommes de Soukkoth. [wayyoda‘ : texte difficile ; traditionnellement compris comme « il châtia / donna une leçon »]
Il démolit la tour de Penouel et tua les hommes de la ville.
Et il dit à Zébah et Tsalmunna : « ’Efo les hommes que vous avez tués au Thabor ? » Et ils dirent : « Comme toi, comme eux ; un, selon to’ar de fils du roi. » [’efo : où/comment ; to’ar]
Il dit : « C’étaient mes frères, les fils de ma mère. Aussi vrai que YHWH est vivant, si vous les aviez laissés vivre, je ne vous tuerais pas. »
Il dit à Yéter, son premier-né : « Lève-toi, tue-les ! » Mais le jeune homme ne tira pas son épée, car il avait peur : il était encore jeune.
… Et Gédéon se leva et tua Zébah et Tsalmunna ; et il prit les saharonim qui étaient au cou de leurs chameaux. [saharonim : ornements lunaires en forme de croissant]
Et l’homme d’Israël dit à Gédéon : « Mashal sur nous, toi, aussi ton fils, aussi le fils de ton fils, car tu nous as sauvés de la main de Madian. » [mashal : régner, gouverner, dominer]
Et Gédéon leur dit : « Je ne ’emshol sur vous, et mon fils ne yimshol sur vous ; YHWH yimshol sur vous. » [mashal ; YHWH]
Et Gédéon leur dit : « Je demanderai de vous une demande : donnez-moi chacun le nezem de son butin. » Car nezemei or à eux, car Ismaélites ils étaient. [nezem : anneau, parfois boucle d’oreille ou de nez ; le récit parle ailleurs de Madianites ; les désignations se chevauchent ici]
Ils répondirent : « Nous les donnerons volontiers. » Ils étendirent un manteau et chacun y jeta un anneau de son butin.
Le poids des anneaux d’or qu’il demanda fut de mille sept cents sicles d’or, sans compter les croissants, les pendentifs, les vêtements pourpres des rois de Madian et les colliers qui étaient au cou de leurs chameaux. [saharonim ; netifot : pendants/ornements]
Et Gédéon en fit ’efod et le plaça dans sa ville, à Ophra ; et tout Israël zanah après lui là, et il fut à Gédéon et à sa maison pour moqesh. [’efod : objet sacerdotal/cultuel dont la forme précise n’est pas indiquée ici ; zanah : image cultuelle d’infidélité ; moqesh]
Madian fut humilié devant les fils d’Israël et ne releva plus la tête. Le pays fut tranquille pendant quarante ans, aux jours de Gédéon.
Yerubbaal, fils de Joas, s’en alla habiter dans sa maison.
Gédéon eut soixante-dix fils issus de lui, car il eut beaucoup de femmes.
Et sa pilegesh qui était à Sichem enfanta pour lui, elle aussi, un fils ; et il mit son nom Abimélek. [pilegesh ; ’Avimelekh : « mon père est roi » / « père de roi », nom significatif dans le contexte du refus de royauté]
Gédéon, fils de Joas, mourut dans une heureuse vieillesse et fut enterré dans le tombeau de Joas, son père, à Ophra des Abiézérites.
Après la mort de Gédéon, les fils d’Israël recommencèrent à se prostituer après les Baals et prirent Baal-Berith pour dieu.
Les fils d’Israël ne se souvinrent pas de YHWH, leur Dieu, qui les avait délivrés de la main de tous leurs ennemis alentour.
Et ils ne firent pas ḥesed avec la maison de Yerubbaal-Gédéon, selon tout le bien qu’il avait fait avec Israël. [fidélité, bonté loyale]