Juges
IntroductionJuges 7
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Yerubbaal, c’est-à-dire Gédéon, se leva tôt avec son armée et campa près de la source de Harod, face au camp de Madian.
Le SEIGNEUR lui dit que son armée était trop nombreuse : une victoire obtenue avec tant d’hommes pourrait pousser Israël à s’en attribuer le mérite.
Gédéon proclama donc que tous ceux qui avaient peur pouvaient repartir ; vingt-deux mille hommes s’en allèrent et dix mille restèrent.
Le SEIGNEUR jugea encore ce nombre trop élevé et demanda à Gédéon de faire descendre le peuple vers l’eau pour une nouvelle sélection.
Les hommes furent distingués selon leur manière de boire, sans que le texte explique la signification de ce critère.
Trois cents hommes burent en portant l’eau à leur bouche, tandis que tous les autres s’agenouillèrent.
Le SEIGNEUR déclara qu’il sauverait Israël avec ces trois cents hommes et que le reste pouvait rentrer chez lui.
Les trois cents gardèrent les provisions et les trompes, tandis que Gédéon renvoya les autres.
Cette nuit-là, le SEIGNEUR ordonna à Gédéon de descendre vers le camp de Madian, présenté comme déjà livré entre ses mains.
S’il avait peur, il pouvait descendre avec son serviteur Poura.
En entendant ce que diraient les ennemis, son courage serait fortifié pour attaquer.
Madian, Amalec et les fils de l’Orient remplissaient la vallée en nombre immense, avec d’innombrables chameaux.
Gédéon arriva au moment où un homme racontait un rêve : une galette de pain d’orge roulait dans le camp et renversait une tente.
Son compagnon interpréta spontanément ce rêve comme l’épée de Gédéon et comme le signe que Dieu livrait Madian entre ses mains.
Après avoir entendu le rêve et son interprétation, Gédéon se prosterna, retourna au camp d’Israël et annonça la victoire.
Il divisa les trois cents hommes en trois groupes et donna à chacun une trompe, une cruche vide et une torche cachée dans la cruche.
Il leur demanda de reproduire exactement ses gestes lorsqu’ils arriveraient aux abords du camp.
Au signal des trompes, tous devaient sonner et crier : pour le SEIGNEUR et pour Gédéon.
Au début de la veille du milieu de la nuit, juste après la relève des gardes, le premier groupe sonna et brisa ses cruches.
Les trois groupes firent de même, révélant leurs torches et criant : épée pour le SEIGNEUR et pour Gédéon.
Chaque homme resta à sa place autour du camp, tandis que l’armée ennemie se mit à courir, crier et fuir.
Le récit affirme que le SEIGNEUR fit alors tourner l’épée de chacun contre son compagnon dans tout le camp.
Les hommes de Nephtali, d’Asher et de Manassé furent ensuite appelés à poursuivre Madian.
Gédéon demanda aussi aux Éphraïmites de couper les points de passage du Jourdain afin de fermer la retraite.
Ils capturèrent et tuèrent les chefs Oreb et Zeeb, puis apportèrent leurs têtes à Gédéon.