Esther 5

1Le troisième jour, Esther se présenta dans toute sa dignité royale et se plaça dans la cour intérieure, face au palais où le roi siégeait sur son trône.⋯

2Quand Assuérus la vit ainsi debout, elle trouva grâce à ses yeux. Il lui tendit le sceptre d’or ; Esther s’approcha et en toucha l’extrémité.⋯

3Le roi lui demanda ce qui l’amenait et lui promit d’accorder sa requête, même si elle devait aller jusqu’à la moitié du royaume.⋯

4Esther se contenta d’inviter le roi et Haman, ce jour-là même, au banquet qu’elle avait préparé.⋯

5Assuérus fit immédiatement chercher Haman, et tous deux se rendirent au banquet d’Esther.⋯

6Pendant que l’on buvait le vin, le roi renouvela sa question : quelle était réellement sa requête ? Il répéta qu’elle lui serait accordée.⋯

7Esther introduisit alors sa réponse : « Voici ce que je demande.⋯

8Si j’ai trouvé grâce devant le roi et s’il veut vraiment répondre à ma requête, que le roi et Haman viennent encore demain au banquet que je leur préparerai ; alors je répondrai à la parole du roi. »⋯

9Haman repartit ce jour-là plein de joie. Mais dès qu’il vit Mardochée assis à la porte, sans se lever ni même manifester de crainte devant lui, toute sa joie se transforma en fureur.⋯

10Il se maîtrisa pourtant jusqu’à son retour chez lui, puis fit venir ses amis et sa femme Zéresh.⋯

11Devant eux, il énuméra sa richesse, le nombre de ses fils et tous les honneurs par lesquels le roi l’avait placé au-dessus des autres chefs et serviteurs.⋯

12Il se glorifia aussi d’avoir été le seul, avec le roi, invité par Esther à son banquet, et d’être encore attendu le lendemain.⋯

13Mais il avoua que tous ces privilèges ne lui procuraient aucune satisfaction tant qu’il voyait Mardochée le Judéen assis à la porte du roi.⋯

14Zéresh et ses amis lui conseillèrent alors de faire dresser une immense structure de bois, haute de cinquante coudées, puis de demander au roi dès le matin d’y faire pendre Mardochée. Haman trouva l’idée excellente et fit préparer le bois.⋯