Daniel
IntroductionDaniel 3
Lecture publique et écoute · restitution Proclamation
Nabuchodonosor fit dresser une statue d’or: soixante coudées de haut, six de large, dans la plaine de Doura, en Babylonie.
Le roi convoqua tous les responsables de l’empire — satrapes, gouverneurs, juges, trésoriers — pour l’inauguration de la statue.
Tous les responsables se rassemblèrent. Ils se tinrent devant la statue que le roi avait dressée.
Le héraut cria : « Peuples, nations, langues, écoutez l’ordre du roi !
Dès que retentiront tous les instruments, tombez à terre et prosternez-vous devant la statue d’or !
Qui refusera de se prosterner sera jeté immédiatement dans la fournaise en flammes. »
La musique retentit. Tous les peuples, toutes les nations, toutes les langues tombèrent et se prosternèrent devant la statue d’or.
C’est alors que des Chaldéens dénoncèrent les Judéens.
Ils s’adressèrent au roi : « Ô roi, longue vie à toi !
Tu as ordonné, ô roi : au son de la musique, chacun doit tomber devant la statue d’or,
et celui qui refuse doit être jeté dans la fournaise.
« Shadrak, Méshak et Abed-Nego — ceux-là mêmes que tu as élevés en Babylonie — refusent de servir tes dieux et de se prosterner devant ta statue. »
Nabuchodonosor entra en fureur : « Qu’on les amène ! » Et les trois hommes furent conduits devant lui.
Le roi leur demanda : « Est-ce bien vrai ? Vous refusez mes dieux et ma statue d’or ? »
« Une dernière chance : au signal, prosternez-vous. Sinon, la fournaise. Et quel dieu vous arrachera à ma main ? »
Ils répondirent : « Nabuchodonosor, sur ce point nous n’avons rien à négocier.
« Notre Dieu peut nous délivrer de la fournaise — et de ta main aussi.
« Mais même s’il ne nous délivre pas, sache-le: nous ne servirons pas tes dieux. Nous ne nous prosternerons pas. »
La fureur du roi éclata. Son visage changea. « Chauffez la fournaise sept fois plus ! »
Il fit lier les trois hommes par ses soldats les plus forts et ordonna de les jeter dans la fournaise.
On les lia tout habillés et on les jeta dans la fournaise en flammes.
La fournaise était si brûlante que les soldats chargés d’y jeter les trois hommes furent eux-mêmes tués par les flammes.
Les trois hommes tombèrent, liés, au cœur de la fournaise.
Au milieu des flammes, ils marchaient; ils louaient Dieu et bénissaient le Seigneur.
Azarias se leva dans le feu. Il pria :
« Béni sois-tu, Seigneur, Dieu de nos pères ! Louange à ton nom pour les siècles !
« Tu es juste. Tes œuvres sont vraies, tes chemins droits, tes jugements vérité. »
« Ce qui nous atteint n’est pas injustice: à Jérusalem comme sur nous, ton jugement répond à nos péchés. »
« Nous avons péché. Nous nous sommes éloignés de toi. En tout, nous avons failli. »
« Nous n’avons ni écouté, ni gardé, ni accompli tes commandements. »
« Même dans ce qui nous frappe, ton jugement est vrai. »
« Nous sommes livrés à des ennemis sans loi, sous un roi injuste et cruel. »
« Nous n’avons plus de parole: tes serviteurs ne connaissent que honte et mépris. »
« Pour ton nom, ne nous abandonne pas pour toujours; ne romps pas ton alliance. »
« Souviens-toi d’Abraham, d’Isaac et d’Israël; ne retire pas ta miséricorde. »
« Tu leur as promis une descendance aussi nombreuse que les étoiles et le sable de la mer. »
« Nous sommes devenus petits parmi les nations, humiliés à cause de nos péchés. »
« Plus de prince, plus de prophète, plus de sacrifice, plus même de lieu pour offrir. »
« Accueille-nous avec notre cœur brisé et notre esprit humilié. »
« Que notre vie offerte te soit comme un grand sacrifice; ceux qui se confient en toi ne seront pas confondus. »
« Maintenant, de tout notre cœur, nous te suivons ; nous te cherchons. »
« Ne nous abandonne pas à la honte ; traite-nous selon ta miséricorde. »
« Délivre-nous par tes merveilles, Seigneur ; glorifie ton nom ! »
« Que ceux qui maltraitent tes serviteurs soient confondus; brise leur puissance. »
« Qu’ils sachent que toi seul es le Seigneur, glorieux sur toute la terre. »
Pendant leur prière, les serviteurs du roi continuaient d’attiser la fournaise avec tous les combustibles possibles.
La flamme monta très haut, jusqu’à quarante-neuf coudées au-dessus de la fournaise.
Le feu déborda et atteignit les Chaldéens autour de la fournaise.
Alors l’ange du Seigneur descendit avec eux dans la fournaise et repoussa la flamme.
Le cœur de la fournaise devint comme une brise de rosée: le feu ne les toucha pas.
D’une seule voix, les trois jeunes gens chantèrent dans la fournaise :
« Béni sois-tu, Seigneur, Dieu de nos pères ! À toi louange et gloire pour les siècles !
« Béni sois-tu dans ton temple de gloire ! À toi la louange pour toujours ! »
« Béni sois-tu, toi qui sondes les abîmes et sièges sur les chérubins ! »
« Béni sois-tu sur le trône de ton règne ! »
« Béni sois-tu dans le firmament du ciel ! »
Toutes les œuvres du Seigneur, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Anges du Seigneur, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Cieux, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Eaux au-dessus des cieux, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Toutes les puissances du Seigneur, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Soleil et lune, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Astres du ciel, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Pluies et rosées, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Tous les vents, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Feu et chaleur, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Fraîcheur et froid, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Givre et rosée, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Gel et froid, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Glace et neige, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Nuits et jours, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Lumière et ténèbres, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Éclairs et nuées, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Terre entière, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Montagnes et collines, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Toutes les plantes de la terre, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Sources et fontaines, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Mers et fleuves, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Monstres marins et tout ce qui se meut dans les eaux, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Tous les oiseaux du ciel, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Toutes les bêtes sauvages et les troupeaux, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Fils des hommes, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Israël, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Prêtres du Seigneur, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Serviteurs du Seigneur, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Esprits et âmes des justes, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Saints et humbles de cœur, bénissez le Seigneur ! Louez-le, exaltez-le pour toujours !
Ananias, Azarias, Misaël, bénissez le Seigneur ! Il nous a tirés de la mort et du feu !
« Rendez grâce au Seigneur : il est bon, sa miséricorde est pour toujours ! »
« Vous tous qui révèrez le Seigneur, bénissez le Dieu des dieux ! Éternelle est sa miséricorde ! »
Le roi bondit, stupéfait : « N’avons-nous pas jeté trois hommes liés dans le feu ? » — « Oui, ô roi. »
« Je vois quatre hommes ! Ils marchent libres dans le feu, sans blessure. Et le quatrième a l’apparence d’un être divin. »
Le roi s’approcha : « Shadrak ! Méshak ! Abed-Nego ! Serviteurs du Dieu Très-Haut, sortez ! » Et ils sortirent du feu.
Tous les responsables virent l’évidence: pas une brûlure, pas un cheveu roussi, pas même l’odeur du feu.
Le roi reconnut : « Béni soit leur Dieu ! Ils lui ont fait confiance jusqu’à livrer leur corps plutôt que d’adorer un autre dieu. »
Le roi décréta : « Que personne ne blasphème leur Dieu ! Aucun autre dieu ne délivre de cette manière. »
Le roi rétablit et éleva les trois hommes dans la province de Babylone.
« Nabuchodonosor, roi, à tous les peuples, nations et langues: paix à vous en abondance !
« Je veux faire connaître les signes et les prodiges que le Dieu Très-Haut a accomplis pour moi.
« Immenses sont ses signes, puissants ses prodiges ! Son règne est éternel ; sa domination traverse les générations. »