4 Maccabées
Introduction4 Maccabées 12
Lecture personnelle fluide · restitution Lecture
Lorsque celui-ci aussi fut mort après avoir été jeté dans un chaudron, le septième, le plus jeune de tous, se présenta.
Le tyran eut pitié de lui, bien qu’il eût été durement insulté par ses frères ; voyant déjà les liens qui l’entouraient,
il le fit approcher davantage et tenta de le consoler en disant :
« Tu vois la fin de la folie de tes frères : à cause de leur désobéissance, ils sont morts sous la torture.
Toi aussi, si tu refuses d’obéir, tu seras misérablement torturé et tu mourras avant ton temps.
Mais si tu obéis, tu seras mon ami et tu dirigeras des affaires du royaume. »
Après l’avoir ainsi exhorté, il fit appeler la mère du garçon, afin qu’ayant compassion d’elle, privée de tant de fils, il la pousse, dans l’espoir de sauver le survivant, à le rendre obéissant.
Mais sa mère l’encouragea en langue hébraïque, comme nous le raconterons un peu plus loin.
il dit : « Déliez-moi, afin que je parle au roi et à tous les amis qui sont avec lui. »
Très réjouis par la promesse du garçon, ils le délièrent rapidement.
Alors il courut près des poêles de torture
et dit : « Tyran impie, le plus impie de tous les méchants ! N’as-tu pas honte, toi qui as reçu de Dieu tes biens et ton royaume, de tuer ses serviteurs et de torturer ceux qui s’exercent à la piété ?
Pour cela, la justice te réserve un feu plus intense et éternel ainsi que des tortures qui ne te relâcheront jamais.
N’as-tu pas eu honte, toi qui es un homme mais agis comme une bête féroce, de couper la langue d’hommes capables de souffrir comme toi, faits des mêmes éléments, et de les torturer de cette manière ?
Mais eux, en mourant noblement, ont accompli leur piété envers Dieu ; toi, tu gémiras misérablement pour avoir tué sans cause les combattants de la vertu.
Puis, sachant qu’il allait mourir lui aussi, il dit :
« Je ne déserterai pas la bravoure de mes frères.
J’invoque le Dieu de nos pères afin qu’il se montre favorable à notre peuple.
Mais toi, il te punira dans la vie présente et encore après ta mort. »
Après avoir prononcé cette prière contre lui, il se jeta lui-même sur les poêles brûlantes et mourut ainsi.