3 Maccabées
Introduction3 Maccabées 3
Structure du texte source · restitution Littérale
Ayant appris ces choses, l’impie s’emporta à ce point qu’il ne se mit pas seulement en colère contre ceux d’Alexandrie, mais s’opposa plus lourdement à ceux du pays, et ordonna, se hâtant, de les rassembler tous au même endroit et de les déplacer de la vie par le plus mauvais destin.
Ces choses étant administrées, une rumeur hostile retentissait contre la nation, des hommes pensant ensemble à lui faire du mal recevant un point de départ pour une disposition, comme si leurs usages légaux les empêchaient.
Mais les Juifs gardaient sans détour la bienveillance et la fidélité envers les rois.
Mais honorant Dieu et se conduisant civiquement selon sa Loi, ils faisaient une séparation concernant les nourritures, raison pour laquelle ils paraissaient odieux à certains.
Ornant la fréquentation par la bonne conduite des choses justes, ils étaient devenus de bonne renommée auprès de tous les humains.
Les étrangers ne comptèrent en rien la bonne conduite concernant la nation, racontée parmi tous.
Mais ils racontaient la séparation concernant les adorations et les nourritures, disant que ces hommes n’étaient en communauté de libation ni avec le roi ni avec les forces, mais qu’ils étaient hostiles et s’opposaient grandement aux affaires ; et ils leur attachèrent un blâme qui n’était pas quelconque.
Les Grecs dans la ville, n’ayant subi aucune injustice, voyant un trouble inattendu autour de ces hommes et des rassemblements sans obstacle, n’avaient pas la force d’aider, car la disposition était tyrannique ; mais ils exhortaient, supportaient mal la chose et supposaient que cela changerait.
Car un si grand ensemble, n’ayant rien fait d’ignoré/faute, ne serait pas ainsi laissé de côté.
Déjà quelques voisins, amis et partenaires d’affaires, attirant certains secrètement, donnaient des garanties de faire bouclier ensemble et d’apporter tout effort soutenu en vue du secours.
Lui donc, s’étant enorgueilli de la prospérité présente et ne voyant pas la puissance du Dieu très-grand, supposant qu’il demeurerait continuellement dans le même dessein, écrivit contre eux cette lettre :
« Le roi Ptolémée Philopator aux stratèges et soldats selon l’Égypte et selon chaque lieu : se réjouir et être forts.
Moi-même aussi je suis fort, et nos affaires également.
Notre expédition militaire en Asie, que vous connaissez vous-mêmes, ayant été menée selon la raison jusqu’à la fin par l’alliance sans chute des dieux.
Nous avons jugé de ne pas nourrir les peuples habitant Cœlé-Syrie et Phénicie par la force de la lance, mais par équité et grande humanité, et de leur faire volontiers du bien.
Et ayant distribué aux sanctuaires selon chaque ville de très nombreux revenus, nous fûmes conduits aussi vers Jérusalem, étant montés pour honorer le sanctuaire des criminels qui ne cessent jamais de folie.
Eux, ayant accueilli notre présence en parole, mais dans la chose de manière bâtarde, lorsque nous nous empressions d’entrer dans leur naos et de l’honorer par des offrandes remarquables et très belles,
Portés par des orgueils plus anciens, ils nous empêchèrent de l’entrée, étant laissés derrière notre force à cause de l’humanité que nous avons envers tous les humains.
Rendant manifeste leur hostilité envers nous, comme seuls parmi les peuples levant haut le cou contre les rois et leurs propres bienfaiteurs, ils ne veulent rien porter de véritable.
Mais nous, ayant supporté avec eux leur folie et ayant été ramenés avec victoire en Égypte, ayant rencontré tous les peuples avec humanité, nous avons fait comme il convenait.
Parmi eux, faisant connaître à tous l’absence de rancune envers leurs congénères ; à cause de l’alliance et des myriades d’affaires confiées simplement à eux dès le commencement, nous voulûmes oser changer leur condition, les juger dignes de la citoyenneté des Alexandrins et les établir participants aux choses sacrées de toujours.
Mais eux, recevant cela au contraire et repoussant le bien par la malveillance née avec eux, s’écartant continuellement vers ce qui est mauvais.
Non seulement ils se détournèrent de la citoyenneté sans prix, mais ils ont en abomination, en parole et en silence, les quelques-uns parmi eux disposés authentiquement envers nous, soupçonnant à chaque chose qu’avec la vie la plus déshonorante nous renverserons rapidement les affaires.
C’est pourquoi, persuadés par des preuves qu’ils nous veulent du mal selon toute manière, et prévoyant que jamais, une agitation soudaine s’étant levée contre nous, nous n’ayons ces impies dans le dos, traîtres et ennemis barbares,
Nous avons ordonné qu’en même temps que tombera cette lettre, immédiatement ceux qui habitent avec femmes et enfants soient envoyés vers nous, avec outrages et tourments, enfermés de partout dans des liens de fer, vers un meurtre sans remède et déshonorant convenant à des ennemis.
Car ceux-ci ayant été punis ensemble, nous avons jugé que, pour le temps restant, les affaires seraient établies pour nous parfaitement dans la stabilité et la meilleure disposition.
Et celui qui couvrira quelque Juif depuis le vieillard jusqu’au nourrisson et jusqu’à ceux sous le sein sera frappé au tympan par les tortures les plus honteuses avec toute sa maison.
Et que celui qui le veut dénonce, à condition qu’il reçoive le bien de celui qui tombe sous la reddition de comptes, et deux mille drachmes d’argent royal, et qu’il soit couronné par la liberté.
Et tout lieu où sera découvert en totalité un Juif caché, qu’il devienne inaccessible et brûlé par le feu et qu’il apparaisse entièrement inutile à toute nature mortelle pour le temps toujours.
Et la forme de la lettre était écrite ainsi.