1 Maccabées
Introduction1 Maccabées 16
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Jean remonta de Gazara et informa son père Simon des opérations menées par Kendébée.
Simon convoqua alors ses deux fils aînés, Judas et Jean, et leur dit : « Moi, mes frères et la maison de mon père avons combattu les ennemis d’Israël depuis notre jeunesse jusqu’à aujourd’hui, et Dieu nous a souvent donné de délivrer Israël.
Maintenant je suis vieux, tandis que vous êtes devenus des hommes par la miséricorde du Ciel. Prenez ma place et celle de mes frères, partez combattre pour notre nation, et que le secours du Ciel vous accompagne. »
Jean choisit vingt mille combattants ainsi que des cavaliers du pays. Ils partirent contre Kendébée et passèrent la nuit à Modéïn.
Le lendemain matin, ils avancèrent dans la plaine et virent venir contre eux une grande force de fantassins et de cavaliers ; un torrent séparait les deux armées.
Jean rangea ses hommes en ordre de bataille. Voyant qu’ils hésitaient à franchir le torrent, il passa le premier, et ses soldats le suivirent.
Il organisa ses troupes en plaçant la cavalerie au milieu des fantassins, car l’ennemi disposait d’une cavalerie très nombreuse.
Les trompettes sonnèrent. Kendébée et son armée furent brisés ; beaucoup d’hommes tombèrent mortellement blessés et les survivants s’enfuirent vers la forteresse.
Judas, frère de Jean, fut blessé pendant la bataille. Jean continua cependant la poursuite jusqu’à Kédrôn, que Kendébée avait reconstruite.
Les fuyards atteignirent les tours des campagnes d’Azôt. Jean y mit le feu ; environ deux mille hommes périrent, puis il retourna en paix en Judée.
Ptolémée, fils d’Aboubos, avait été nommé gouverneur de la plaine de Jéricho. Il possédait beaucoup d’or et d’argent.
Il était en outre le gendre de Simon le grand prêtre.
Mais son ambition grandit : il voulut prendre le contrôle du pays et conçut un complot pour faire disparaître Simon et ses fils.
Simon parcourait alors les villes afin de veiller à leur administration. En l’an cent soixante-dix-sept, au onzième mois, le mois de Shevat, il descendit à Jéricho avec ses fils Mattathias et Judas.
Ptolémée les reçut avec duplicité dans la petite forteresse de Dok qu’il avait construite. Il organisa un grand banquet et dissimula des hommes armés dans le bâtiment.
Lorsque Simon et ses fils eurent beaucoup bu, Ptolémée et ses hommes se levèrent, prirent leurs armes, entrèrent dans la salle du banquet et tuèrent Simon, ses deux fils et plusieurs de ses serviteurs.
Ptolémée commit ainsi une grave trahison, rendant le mal en échange du bien.
Il écrivit ensuite au roi pour lui annoncer ce qu’il avait fait, lui demander des troupes de soutien et réclamer l’autorité sur le pays et les villes.
Il envoya d’autres hommes à Gazara avec mission de tuer Jean et écrivit aux commandants militaires pour les attirer auprès de lui par des promesses d’argent, d’or et de présents.
Il dépêcha encore d’autres troupes pour s’emparer de Jérusalem et de la montagne du sanctuaire.
Mais un messager devança ses agents et avertit Jean à Gazara : « Ton père et tes frères ont été tués, et Ptolémée a envoyé des hommes pour te tuer toi aussi. »
Jean fut bouleversé par la nouvelle. Il fit arrêter les hommes venus pour l’assassiner et les mit à mort, sachant précisément pourquoi ils avaient été envoyés.
Quant aux autres actes de Jean, ses guerres, ses exploits, les murailles qu’il construisit et toutes ses réalisations,
ils sont consignés dans le livre des annales de son grand pontificat, à partir du moment où il devint grand prêtre après son père.