1 Maccabées
Introduction1 Maccabées 15
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Antiochos, fils du roi Démétrios, écrivit depuis les îles de la mer à Simon, grand prêtre et ethnarque des Juifs, ainsi qu’à toute la nation.
Sa lettre disait : « Le roi Antiochos à Simon, grand prêtre et ethnarque, et à la nation juive : salut.
Des hommes illégitimes ayant usurpé le royaume de mes pères, j’ai décidé de le reconquérir et de le rétablir comme auparavant. J’ai rassemblé de nombreux mercenaires et préparé une flotte de guerre.
Je vais débarquer dans le pays pour poursuivre ceux qui ont dévasté notre royaume et détruit beaucoup de nos villes.
Je confirme toutes les exemptions fiscales que les rois précédents t’ont accordées ainsi que toutes leurs autres concessions.
Je t’accorde aussi le droit de frapper ta propre monnaie pour qu’elle ait cours dans ton pays.
Jérusalem et le sanctuaire resteront libres. Tu conserveras toutes les armes que tu as préparées et toutes les forteresses que tu as construites et occupes.
Toutes les dettes envers le trésor royal, présentes ou futures, sont annulées définitivement pour vous.
Lorsque j’aurai repris solidement le royaume, je t’accorderai, ainsi qu’à ta nation et au Temple, de tels honneurs que votre renommée sera visible dans toute la terre. »
En l’an cent soixante-quatorze, Antiochos entra dans le royaume de ses pères. Les troupes se rallièrent massivement à lui, et Tryphon ne conserva que peu d’hommes.
Antiochos le poursuivit ; Tryphon se réfugia à Dor, sur la côte.
Tryphon savait que sa situation devenait désespérée et que ses soldats l’abandonnaient.
Antiochos assiégea Dor avec cent vingt mille fantassins et huit mille cavaliers.
Il encercla entièrement la ville tandis que ses navires la bloquaient par mer, empêchant toute entrée ou sortie.
À ce moment, Numénios et ses compagnons revinrent de Rome avec des lettres adressées à plusieurs rois et pays.
L’une disait : « Lucius, consul des Romains, au roi Ptolémée : salut.
Les envoyés juifs sont venus auprès de nous comme représentants de nos amis et alliés afin de renouveler l’ancienne alliance. Simon le grand prêtre et le peuple juif les ont envoyés.
Ils ont apporté un bouclier d’or pesant mille mines.
Nous avons donc décidé d’écrire aux rois et aux pays pour leur demander de ne causer aucun tort aux Juifs, de ne pas attaquer leurs villes ni leur territoire et de ne pas soutenir ceux qui leur font la guerre.
Nous avons accepté leur présent.
Si des hommes hostiles à leur peuple se sont réfugiés chez vous, livrez-les à Simon le grand prêtre afin qu’il puisse les juger selon leur loi. »
Des lettres semblables furent envoyées à Démétrios, Attale, Ariarathe et Arsace.
Elles furent aussi adressées à de nombreuses cités et régions : Sampsamé, Sparte, Délos, Myndos, Sicyone, Carie, Samos, Pamphylie, Lycie, Halicarnasse, Rhodes, Phasélis, Cos, Sidé, Arados, Gortyne, Cnide, Chypre et Cyrène.
Une copie fut envoyée à Simon le grand prêtre.
Antiochos poursuivit pendant ce temps le siège de Dor, multipliant les attaques et les machines afin que Tryphon ne puisse ni entrer ni sortir.
Simon lui envoya deux mille soldats choisis, ainsi que de l’argent, de l’or et beaucoup de matériel.
Mais Antiochos refusa son aide, revint sur les accords précédents et rompit avec Simon.
Il lui envoya Athénobios, l’un de ses Amis, avec ce message : « Vous occupez Joppé, Gazara et l’Acra de Jérusalem, qui appartiennent à mon royaume.
Vous avez ravagé leurs environs, causé de grands dommages et pris le contrôle de plusieurs territoires de mon royaume.
Rendez donc les villes que vous avez occupées ainsi que les revenus des territoires conquis en dehors des frontières reconnues de la Judée.
Sinon, versez cinq cents talents d’argent pour ces villes et cinq cents autres pour les destructions et les impôts perdus. Si vous refusez, nous viendrons vous faire la guerre. »
Athénobios vint à Jérusalem. En voyant la splendeur de Simon, sa table couverte d’or et d’argent et toute la magnificence de sa maison, il fut très impressionné, puis transmit les exigences du roi.
Simon répondit : « Nous n’avons conquis aucune terre étrangère ni volé les biens d’autrui. Nous avons seulement repris l’héritage de nos pères, dont nos ennemis s’étaient emparés injustement.
Nous avons profité de l’occasion pour récupérer cet héritage, et nous entendons le conserver.
Quant à Joppé et Gazara, que tu réclames, elles avaient causé de graves dommages à notre peuple et à notre pays. Nous sommes néanmoins prêts à donner cent talents pour elles. » Athénobios ne répondit rien.
Il retourna auprès du roi en colère et lui rapporta la réponse de Simon, ainsi que toute la puissance et la richesse qu’il avait vues. Antiochos entra dans une grande fureur.
Entre-temps, Tryphon réussit à s’échapper par mer en direction d’Orthosia.
Antiochos nomma Kendébée commandant de la région côtière et lui confia de l’infanterie et de la cavalerie.
Il lui ordonna de camper face à la Judée, de reconstruire et fortifier Kédrôn et de combattre le peuple juif, tandis que lui-même poursuivrait Tryphon.
Kendébée arriva à Jamnia et commença à mener des incursions en Judée, capturant et tuant des habitants.
Il reconstruisit Kédrôn et y installa cavaliers et fantassins afin d’effectuer des sorties et de contrôler les routes de Judée conformément aux ordres du roi.