1 Maccabées
Introduction1 Maccabées 16
Compréhension immédiate · restitution Clarté
Jean monta de Gazara et informa son père Simon de tout ce que faisait Kendébée.
Simon appela ses deux fils aînés, Judas et Jean, et leur dit : « Moi, mes frères et la maison de mon père avons combattu les ennemis d’Israël depuis notre jeunesse jusqu’à aujourd’hui, et souvent la délivrance d’Israël a réussi par nos mains.
Maintenant je suis vieux ; vous, par la grâce du Ciel, vous êtes devenus des hommes. Prenez ma place et celle de mon frère, allez combattre pour notre nation, et que l’aide du Ciel soit avec vous. »
Jean choisit dans le pays vingt mille combattants et des cavaliers ; ils partirent contre Kendébée et passèrent la nuit à Modéïn.
Au matin, ils descendirent dans la plaine ; une grande armée de fantassins et de cavaliers venait à leur rencontre, mais un torrent les séparait.
Jean rangea ses hommes face à l’ennemi. Voyant qu’ils craignaient de traverser le torrent, il passa le premier ; alors ses hommes le suivirent.
Il divisa l’armée et plaça les cavaliers au milieu des fantassins, car la cavalerie ennemie était très nombreuse.
Ils sonnèrent des trompettes ; Kendébée et son armée furent mis en déroute. Beaucoup tombèrent, et les survivants s’enfuirent dans la forteresse.
Judas, frère de Jean, fut blessé pendant la poursuite ; Jean continua néanmoins jusqu’à Kédrôn, que Kendébée avait rebâtie.
Les ennemis s’enfuirent jusqu’aux tours dans les campagnes d’Azôt ; Jean les incendia. Environ deux mille ennemis périrent, puis Jean revint en paix en Judée.
Ptolémée, fils d’Aboubos, avait été nommé gouverneur militaire de la plaine de Jéricho ; il possédait beaucoup d’argent et d’or.
Il était en effet le gendre du grand prêtre.
Son cœur s’enorgueillit : il voulut prendre le contrôle du pays et trama perfidement la mort de Simon et de ses fils.
Simon parcourait les villes du pays pour veiller à leur administration. En l’an cent soixante-dix-sept, au onzième mois, celui de Shevat, il descendit à Jéricho avec ses fils Mattathias et Judas.
Le fils d’Aboubos les reçut avec tromperie dans la petite forteresse de Dok qu’il avait bâtie. Il leur offrit un grand banquet et cacha des hommes armés dans la place.
Quand Simon et ses fils furent ivres, Ptolémée et ses hommes saisirent leurs armes, se jetèrent sur eux dans la salle du banquet et tuèrent Simon, ses deux fils et plusieurs serviteurs.
Il commit ainsi une immense trahison, rendant le mal pour le bien.
Ptolémée fit rapport au roi et lui demanda des troupes pour le soutenir, promettant de lui livrer le pays et les villes.
Il envoya aussi des hommes à Gazara pour tuer Jean et écrivit aux chefs militaires afin de les gagner par l’argent, l’or et les cadeaux.
Il envoya encore d’autres hommes pour prendre Jérusalem et la montagne du Temple.
Mais un homme courut prévenir Jean à Gazara : « Ton père et tes frères ont été tués, et l’on vient aussi pour te tuer ! »
Jean fut bouleversé ; il saisit les hommes venus pour l’assassiner et les fit tuer, car il savait qu’ils cherchaient sa mort.
Le reste des actes de Jean, ses guerres, les exploits qu’il accomplit, les murailles qu’il bâtit et toutes ses actions,
voici : ils sont écrits dans les annales de son grand pontificat, à partir du moment où il devint grand prêtre après son père.