Pseudo-Eupolème 1

1Dans un ouvrage intitulé Sur les Juifs d’Assyrie, il est rapporté que Babylone fut d’abord fondée par ceux qui avaient survécu au déluge. C’étaient des géants, et ils construisirent la tour dont parlent les récits.⋯

2Lorsque la tour fut renversée par l’action de Dieu, les géants furent dispersés sur toute la terre. Puis Abraham naquit en Babylonie, à Camarine — que certains appelaient Urie, c’est-à-dire « ville des Chaldéens ». Le texte hésite entre la dixième et la treizième génération. Abraham surpassait tous les hommes par la noblesse et la sagesse ; il découvrit l’astrologie et la science chaldéenne et, s’étant tourné vers la piété, il plut à Dieu.⋯

3Sur l’ordre de Dieu, Abraham vint habiter en Phénicie. Il enseigna aux Phéniciens les mouvements du soleil et de la lune ainsi que d’autres connaissances, et gagna ainsi la faveur de leur roi. Plus tard, des Arméniens firent la guerre aux Phéniciens et capturèrent son neveu ; Abraham partit avec ses serviteurs, vainquit les ravisseurs et captura leurs femmes et leurs enfants.⋯

4Des ambassadeurs lui offrirent de l’argent pour racheter les captifs. Abraham refusa de s’enrichir du malheur des vaincus : il n’accepta que la nourriture nécessaire à ses jeunes hommes et rendit les prisonniers. Il fut ensuite reçu près du sanctuaire d’Argarizin, nom interprété comme « montagne du Très-Haut ».⋯

5Melchisédek, prêtre de Dieu et roi, donna des présents à Abraham. Une famine étant survenue, Abraham partit ensuite pour l’Égypte avec toute sa maison et y demeura ; le roi des Égyptiens prit sa femme pour épouse, parce qu’Abraham avait déclaré qu’elle était sa sœur.⋯

6Le roi ne put cependant s’unir à elle. Son peuple et sa maison furent frappés de fléaux. Les devins qu’il convoqua déclarèrent que la femme n’était pas veuve ; le roi comprit alors qu’elle était l’épouse d’Abraham et la lui rendit.⋯

7Abraham séjourna à Héliopolis auprès des prêtres égyptiens et leur transmit beaucoup de connaissances, notamment l’astrologie. Il disait que les Babyloniens et lui-même avaient découvert ces savoirs, mais il en faisait remonter l’origine à Hénoc, premier véritable découvreur de l’astrologie, et non aux Égyptiens.⋯

8Les Babyloniens disent que le premier fut Bélos, identifié à Cronos. Le récit mêle ensuite généalogies bibliques et noms grecs : de cette lignée viennent Canaan, le père des Phéniciens, puis Choum — appelé Asbolos par les Grecs —, père des Éthiopiens et frère de Mestraïm, père des Égyptiens. Les Grecs disent qu’Atlas découvrit l’astrologie ; or Atlas est identifié ici à Hénoc. Mathusalem, fils d’Hénoc, apprit toutes choses par les anges de Dieu, et c’est ainsi, conclut le récit, que ce savoir nous est parvenu.⋯