Pasteur d’Hermas 4

1.1–1.10Cette vision met Hermas devant la peur brute. Il prie pour recevoir de la force et pour que les autres puissent encore changer. Une phrase lui est donnée avant tout le reste : « Ne laisse pas ton cœur se diviser. » Puis surgit un monstre si énorme qu’il semble capable de détruire une ville. Hermas pleure, mais il choisit de se souvenir de la parole reçue et d’avancer dans la foi. Le monstre se couche alors devant lui et il passe sans être détruit.⋯

2.1–2.6L’Église vient ensuite à sa rencontre sous les traits d’une jeune épouse. Elle lui explique que sa victoire n’est pas due à sa force : il a confié son inquiétude à Dieu et cru que son salut dépend du Nom du Seigneur. La bête représente une grande épreuve qui menace la communauté. Le véritable conseil n’est pas de spéculer sur les dates ou les catastrophes, mais de se préparer : revenir à Dieu, purifier son cœur, vivre fidèlement et lui remettre ses inquiétudes.⋯

3.1–3.7Les quatre couleurs disent ce parcours : noir pour le monde présent, rouge pour la crise, or pour ceux que l’épreuve purifie, blanc pour le monde à venir. L’image finale est celle de l’or : le feu fait tomber la scorie et rend le métal utilisable. L’enjeu devient donc moins : « Quand la catastrophe arrivera-t-elle ? » que : « Quel genre de personne deviendras-tu en la traversant ? »⋯